Massor av SDHL-erfarenhet och en grund av spelare från bygden – Skellefteå AIK hade byggt ett lag för att ta sig an kvalspelet mot högsta ligan under våren.
Men en sistaplats i kvalet gav en bitter eftersmak – det blir spel i division I även nästa säsong.
Lagbygget har påbörjats, och i första läget är det en huvudtränare som klubben fokuserar hårt på.
– Ett stenhårt arbete pågår just nu för att knyta en huvudcoach till oss. Ni har också sett att vi har ute en annons och dialog pågår med några potentiella namn, säger Ulrika Dahlgren, general manager, och berättar att exit-samtal pågår.
– Jag har haft egna exit-samtal, är inte alla är gjorda när det gäller istränarna. Den processen pågår.
Norran har sammanställt kontraktsläget och svar från spelare som kan komma att lämna laget.
***
Spelare under kontrakt:
Amanda Brännström, back
Rebecka Hollström, back
Leia Eriksson, back
Lova Falkman, forward
Tyra Håkansson, forward
Evelina Arvidsson, forward
Kharma Pavval, forward
Spelare med utgående kontrakt:
Miranda Dahlgren, målvakt
Camille Scherger, målvakt
Malou Berggren, back
Lovina Johansson, back
Moa Viklund, back
Liv Jonsson, back
Sara Bjurvén, forward
Cecilia Brännström, forward
Essi Jaako, forward
Laura Lerchová, forward
Tyra Meropoulis, forward
Isabell Palm, forward
Sandra Rannerud, forward
Holly Reuther, forward
Ellen Lövgren, center
Lina Boström, center
Ronja Danielsson, center
Vilma Granlund, center
Slutar:
Clara Markeby, back
***
Malou Berggren valde att, efter fyra säsonger i SDHL med Linköping och Leksand, vända tillbaka till moderklubben och Skellefteå. 23 poäng, varav åtta mål, blev det på 34 matcher för backen. Men hur det ser ut nästa säsong har 20-åringen inget svar på.
– Jag har ingenting beslutat än så länge, så jag har inget besked att ge, säger hon.
***
Hon har utvecklats allt eftersom hon flyttade hemåt, och sedan fjolårets slutspel har Ellen Lövgrens poängproduktion slagit i taket. Assistdrottningen stod för totalt 39 poäng – varav 23 assist – under säsongen.
Kågefostrade Lövgren har spelat i Skellefteå AIK i fyra säsonger, men något beslut inför kommande säsong har hon inte tagit.
– Jag har ingen aning. Jag har inte tänkt på hockey sedan slutet av säsongen, utan försökt tänka på annat och fokuserat på familj och vänner, säger hon.
24-åringen har tidigare spelat i SDHL med Modo, men ännu vet hon inte hur hon tänker inför nästa säsong.
– Egentligen har jag inte inlett något samtal över huvudtaget, så vi får se.
***
Sandra Rannerud kom in som en ettrig skridskoåkare i mitten av fjolårssäsongen, och kom då direkt från Göteborgs HC. Kvalförlusten gav revanschlusta hos den åkstarka forwarden, men årets säsong har varit kantad av skadeproblem och det blev inte mer än tretton matcher för henne i grundserien.
– Just nu har jag inga planer för kommande säsong, säger hon till Norran.
***
Vilma Granlund är ytterligare en av toppspelarna när det gäller poängskörd under säsongen. Sedan damlaget återstartades 2017/2018 har Granlund varit klubben trogen.
Centern, som har erfarenhet från högsta ligan, ännu ingenting klart inför kommande säsongen.
– Än så länge är ingenting bestämt, säger hon.
***
Säsongen 2022/23 spelade tre kanadensiskor i Skellefteå AIK, och redan nu står det klart att målvakten Camille Scherger inte kommer tillbaka. Målvakten, som höll nollan i fem av åtta grundseriematcher, ska börja plugga i USA.
– Hon ska börja plugga en treårig utbildning i Iowa, så hon kommer inte tillbaka, berättar lagets GM Ulrica Dahlgren.
En dialog är också initierad med Holly Reuther, som gjorde 34 poäng på 33 matcher under sin tid i norra Västerbotten, och Tyra Meropoulis, som förstärkte laget under sluttampen på säsongen och snabbt blev en ledande spelare.
– Vi pratar, men ingenting är klart inför kommande säsong, avslutar Dahlgren.
***
Isabell Palm vände hem till Skellefteå med en dyster skadehistorik och det kom att dröja innan det blev en comeback. Men när väl den fysiska forwarden var åter på isen gillade general managern Ulrica Dahlgren det hon såg.
– Hon har varit fantastisk och väldigt viktigt för det här laget. Vi ser extremt gärna att hon stannar i AIK; för oss blir det jätteviktigt att behålla henne.