Skellefteå AIK, som var på jakt efter sin första finalseger på hemmaplan sedan storsegern mot Färjestad 2014, fick klara sig utan Rickard Hugg, Måns Forsfjäll och Axel Sandin Pellikka som alla missade den inledande finalmatchen. Den förstnämnde på grund av skada, medan de två övriga insjuknat, enligt uppgifter till Sportbladet. Glädjande nog för AIK var däremot Oskar Nilsson åter tillgänglig för spel.
Det var en spelmässigt jämn inledning på final 1:7, men det var gästerna som fick iväg skotten på mål och efter halva den första perioden ledde gästerna från Skåne skotten med 6–0.
Med 9.22 på klockan fick också RBK med sig en utvisning, sedan Simon Robertsson tvingats haka förre AIK-backen Michael Kapla som annars hade fått ett öppet läge i slottet.
I det numerära underläget fick också AIK iväg sitt första skott på mål i matchen, när Jonathan Pudas bröt i mittzon och avlossade ett slagskott på Christoffer Rifalk i bortamålet. AIK växte sedan in i matchen och skapade periodens vassaste möjlighet när Elias Salomonsson fick öppet mål, på ett fin passing av backkollegan Arvid Lundberg, men avslutet metern utanför.
Hemmalaget fortsatte sedan på den inslagna vägen i den andra perioden och öppnade starkt inför 5 801 åskådare i Skellefteå Kraft arena.
I periodens slutskede fick sedan AIK, för första gången i matchen, spela powerplay men utan att skapa någon egentlig farlighet.
Dennis Everberg fick sedan ett jätteläge, likt Elias Salomonssons i den första perioden, men gästernas NHL-meriterade forward lyckades inte få träff på pucken som istället gled genom målgården.
Ställningskriget fortsatte sedan i den tredje perioden där lagen turades om att spela med pucken, utan att skapa de riktigt vassa målchanserna. Rögle var nära ett par gånger, men Linus Söderström fortsatte att storspela mellan stolparna.
Med knappt fem minuter kvar att spela kom sedan matchens första mål och det var hemmalagets Linus Lindström som gjorde det. Hemmasonen tog tillvara på en retur från nära håll och lyfte in 1–0 i nättaket.
– Det var jätteskönt, viktigt att vinna första matchen. Publiken här är grymma som stöttar oss hela vägen.
Hur högt rankar du det här målet i din karriär?
– Den är uppe där, det är nästan etta. Det kan inte bli bättre än att avgöra en final på hemmaplan, men vi är inte klara än.
Segern var AIK:s första på hemmaplan i en finalserie sedan 2014 – vad Lindström gjorde då?
– Jag kommer inte riktigt ihåg, jag tror jag satt hemma hos en polare och såg matchen. Sen var man ju med här utanför när de kom hem.
Hur mycket har ni fått höra om den här dystra hemmasviten?
– I år har jag inte fått höra det så mycket, och inget jag har tänkt på. Förra året fick vi höra det en del men det är inget vi tänker på.
Precis som under hela säsongen har AIK under slutspelet tvingats hantera sjukdomar och skador, utmaningar de hittills klarat av på bästa sätt.
Vad är det som gör att ni klarar av att hantera all frånvaro?
– Vi har en stark grupp med många spelare som står på tur, från juniorerna, som vill in och ta chansen. Vi har ett grymt juniorled, vi vann ju J20-guld, avslutar Linus.
FAKTA
Skellefteå AIK–Rögle BK 1–0 (0–0, 0–0, 1–0)
Målen: 1–0 (55.44) Linus Lindström (Lundberg, Lindholm).
Skott på mål: 24–30.
Utv-minuter: 4–4.
Domare: Mikael Holm, Christoffer Holm.
Publik: 5 801 åskådare.