85 matcher är spelade. 5 återstår. Alla lag som är med och fajtas om en slutspelsplats drömmer om att ta sig till kvalserien där vinnaren går upp till allsvenskan.
Först väntar kvartsfinaler och sedan semifinaler innan de sex åtråvärda biljetterna till allsvenska kvalserien delas ut.
Ifjol gick de tre bästa lagen i både norra och södra allettan till kvalserien. Så varje placering är väldigt viktig eftersom man får större fördel med fler hemmamatcher och eget val av motståndare ju högre upp man placerar sig.
Att Piteå skulle toppa tabellen inför sista omgången trodde jag absolut inte. Det trodde väl ingen å andra sidan. Joakim Högberg, Jesper Ylivainio, Magnus Isaksson och Tommy Wargh gjorde 190 poäng för Piteå ifjol vinter och ingen av dem är kvar nu.
Visst, Piteå har gjort färre mål denna säsong. Och lidit av ett svagt powerplay. Men två feta anledningar till framgången är fair play (minst utvisningar i serien) och framför allt uppoffrade spel i boxplay. Inget lag i hockeysverige (ettan, allsvenskan eller SHL) är i närheten av Piteås målsiffror (1–1) i numerärt underläge.
Och det går ju inte att bli mycket häftigare då serien avslutas med ett derby som känns extra hett i och med läget. Boden har fördel av hemmais och fri entré lär innebära att Hive Arena blir så full som den kan bli en onsdag i februari.
Piteå kändes formmässigt på dekis innan senaste helgen men visade med dubbla segrar att formen är på väg tillbaka, att batterierna är laddade igen.
Boden har haft tung frånvaro av viktiga pjäser på sistone men har ändå tagit sex segrar av åtta möjliga i februari. Väldigt starkt. Piteå har bara fyra segrar av nio denna skottmånad. Har svårt se att ett revanschsuget Boden ska förlora fjärde raka mot Piteå den här säsongen så jag lägger nog favoritbördan på hemmalaget.
När puckarna släpps onsdag kväll har sex lag chansen på de två första platserna i norra allettan som betyder att man står över kvartsfinalen för att kliva in i semifinalen.
Även Piteå har några skador på forwardsidan. Har fortfarande svårt fatta varför Luleå Hockey valde att svika Piteå och skicka Joel Kant och Oskar Lundkvist till två dåliga allsvenska lag istället för att fortsätta låna ut dem till Piteå. Lundkvist har bara varit extraforward i Östersund de senaste matcherna. Ingen kan påstå att det främjar Piteåsonens utveckling.