"Inget av lagen har nog inga hemligheter för varandra, vi vet vad vi kommer möta och det är ett hårt arbetande lag", säger Stefan Klockare om kvartsfinalerna som väntar.
När AIK vann mot Malmö på hemmaplan var topp fyra säkrat. Efter att sista matchen för västerbottningarna fanns det två möjliga motstånd i kvartsfinalen – antingen Luleå eller Örebro. Och allting hängde på om Örebro skulle vinna mot Färjestad under lördagen.
Så blev det inte. Efter att Färjestad gått upp i en 3-0-ledning tidigt i tredje perioden forcerade Örebro och kom tillbaka till 3-2. Men närmare kom det till slut inte. Det innebär att Örebro inte klättrar över Luleå i tabellen – och det blir Norrlandsderby att vänta.
– Vi har varit införstådda i att det var Örebro och Luleå som vi hade chansen att möta. Vi tycker att vi har haft en bra förberedelse inför kvartsfinalen och kommer fortsätta träna och förbereda oss i veckan och titta lite extra på Luleå, säger tränare Stefan Klockare och fortsätter:
– Inget av lagen har nog några hemligheter för varandra, vi vet vad vi kommer möta och det är ett hårt arbetande lag. De ger sig aldrig. Men vi känner att vi har en trygghet i vårt spel, och vi är starka och har en bra ork. Vi ska komma väl förberedda.
Ni har ju pratat en del nu innan om att Luleå är bra på grund av resorna?
– Det är ju ett billigare alternativ för både oss och Luleå än de längre resorna det hade blivit. Ur den aspekten är det bra för båda föreningarna. Men det är också positivt för hockeyn i norr. Det blir en extra krydda när det blir ett derby, och det höjer temperaturen ytterligare.
Under de fyra möten som lagen haft under grundserien har AIK tagit hem de tre senaste matcherna. Men Klockare är noga med att påpeka att det nu börjar ett nytt kapitel.
–Luleå vann fullt välförtjänt den första matchen, sedan har det varit tajta matcher. Men nu börjar vi om på noll, och det är först till fyra segrar. Vi förbereder oss på att det kan bli sju matcher.
Hur taggade är ni på slutspel nu?
– Det är ju en speciell atmosfär med slutspel. Det blir en extra temperatur och man har egentligen allt att vinna. Det värsta som kan hända är ju att en säsong tar slut. Det vill vi inte heller ska hända, och nu siktar vi på tolv segrar till. Vi är beredda att slå alla lag, men fokuserar på Luleå och den första uppgiften först, säger Klockare och avslutar:
– Vi är beredda när pucken släpps nästa söndag och kommer att prestera så bra vi kan.