Holly Reuthers första säsong utomlands har blivit en succé – nu vill hon ta Skellefteå AIK till SDHL.
24 matcher – 0 förluster. Visserligen tilldelades Skellefteå AIK en seger på walkover, men gick helt obesegrade genom damettan.
När Holly Reuther anlände till Skellefteå kom hon från sin poängbästa säsong i collegeligan i Kanada – nio mål och tretton poäng på 18 matcher – men har fått en raketutveckling på stor rink. För efter nitton spelade matcher slutar kanadensiskan på fjärde plats både i serien och den interna poängligan. Tretton mål och elva assist blev det totalt, och det går att konstatera att acklimatiseringen till den svenska rinken och spelet inte har varit alltför svår.
– Den stora rinken har definitivt spelat stor roll, det blir lite annorlunda jämfört med hemma. Jag är också van att spela center men har spelat på kanten hela säsongen, vilket har varit skönt. Man har mycket mer tid och yta att åka på. Det har också varit kul att spela med Ellen (Lövgren) nästan hela säsongen, vi kompletterar varandra bra, berättar kanadensiskan.
Hur trivs du i Skellefteå?
– Jag gillar det. Det är en väldigt annorlunda stadskänsla jämfört med Winnipeg där jag är ifrån, och när jag reste runt lite under julen till olika städer i europa uppskattade jag det lite mer. Det är lugnt, tyst och skönt att man kan ta promenader i naturen.
Redan från start har laget ställt upp och fått henne att känna sig välkommen, berättar hon. Men det har också betytt mycket att Camille Scherger, målvakten, och Reuther har haft varandra.
–Det har varit skönt att ha Camille och att kunna lära sig allt tillsammans. Men laget är fantastiskt, de ser till att vi hittar och har allt vi behöver. Vi har uppenbarligen haft en bra grundserie, och vi har kunnat bygga på det nu när vi går in i slutspelet.
Men det är inte bara laget och känslan som har varit bra. För Reuther är de nya svenska reglerna för tacklingar uppskattade.
– Jag har inte känt en så stor skillnad i det svenska spelet, jag spelar nog fortfarande lite mer av en kanadensisk stil. Men det har varit kul med lite mer kontakt och att man inte får lika många utvisningar när man spelar fysiskt, säger hon och fortsätter:
– Det är fysiskt hemma, men nu har man kanske ett litet övertag när man inte får utvisningar för varje tackling.
Det är ingen dålig känsla att förlora, det påpekar Holly Reuther. Men att vinna varje match är ingenting hon är van vid. Än så länge har hon inte förlorat en enda match på svensk mark.
– Jag har aldrig varit i ett lag som vinner varje match. Det har varit konstigt, man är van att det går upp och ned under säsongen. Det är förstås roligt att vinna, men det ska bli kul med lite nytt motstånd.
Och det är precis vad det kommer att bli. Förutom Björklöven, som även de är klara för damhockeyallsvenskan, ställs Skellefteå AIK nu mot både Hammarby och Södertälje.
– Vi har inte pratat så mycket om motståndarna än, men vi har pratat om att vi måste vara både mentalt och fysiskt förberedda. Vi ska vara beredda på vad som än kan slängas mot oss.
Du var ju inte med förra säsongen, men hur ser du på chanserna att gå upp?
– Jag tror att vi har en bra chans. När jag har pratat med tjejerna om förra säsongen och när man ser tillbaka på den här grundserien så har alla vuxit och blivit bättre. Vi har byggt det här systemet hela säsongen och vi har bara blivit bättre.
Du ångrar inte att du flyttade hit?
– Nej. Det har varit en fantastisk upplevelse så här långt.