Den 11 januari i år avtackades Israelsson för sina prestationer i Skellefteå AIK.
Efter årsmötet förra veckan briserade nyheten. Pea Israelsson blir ny ordförande och tar över klubban efter Lövenikonen, den tidigare hårdskjutande Hasse Edlund.
– Han har gjort ett fantastiskt jobb, berättar Israelsson när Norran träffar honom en skön sommardag i Skellefteå.
Nu är det han, den store ledarprofilen som ska leda Västerbottens ishockeyförbund vidare. Även om det inledningsvis inte var något som var aktuellt.
– Från början var jag inte intresserad. Men vi är trots allt inte så många som har varit så länge och det är viktigt att vi får kontinuitet när vi nu bygger det nya med region norr. Så jag tackade ja.
Hur gick det till när du blev tillfrågad av valberedningen?
– Det var lite speciellt. Jag har ju varit ordförande för valberedningen. Det var några namn som tackade nej och då fick jag frågan från ledamöterna om jag kunde tänka mig att ta rollen.
Den förre klubbdirektören i Skellefteå AIK fyller 64 år inom kort. Han är fortfarande fylld med energi och känner en hunger att försöka vara med och göra ishockeyn bättre.
Det är ungefär två år sedan han slutade som i AIK, men har funnits med i kulisserna i både Svenska och Västerbottens ishockeyförbund.
–Jag har haft mandat kring SDHL och NDHL i Region norr. Jag har även jobbat med utveckling, berättar han.
Under tiden i AIK var Pea involverade i den stora omorganisering som har skett inom förbundet. Numera är Västerbottens distrikt ett av fyra distrikt som ingår i Region Norr. De övriga distrikten är Norrbotten, Västernorrland och Jämtland – samtliga till ungefär samma yta som hela Storbritannien.
– I min roll som klubbdirektör i AIK var vi delaktiga i att jobba fram den här förändringen att skapa en region tillsammans med Luleå och flera andra klubbar. Det är bättre att vi pratar med varandra än om varandra, säger Pea och fortsätter:
– Man har hittat en bra lösning att jobba framåt tillsammans. Sedan har varje distrikt sin egen rösträtt i svenska ishockeyförbundet. Allt mer av verksamheten styrs från regionen istället för distrikten. Vi behöver samarbeta. När vi dessutom har suddat ut distriktsgränsen har det blivit större samarbeten på utbildning, jobb med domare och viss typ av seriespel. Vi är många som är positivt inställda till det här.
Vad har ni för utmaningar?
– Vi har ju våra utmaningar med urbanisering och så kring kusten. Sedan har man hittat bra sätt att jobba i inlandet, som med ”queens of Lapland” (ett hockeylag i damtvåan med spelare från olika klubbar i Västerbotten). Där krävs oftast en insats utöver det vi är vana att behöva göra efter kusten. Vi vill ju finnas (klubbar och föreningar) på så många ställen som möjligt och hålla liv i ishallarna, så de inte läggs ned.
Att skapa större och bättre förutsättningar inom damhockeyn är en kärnfråga från Israelsson och förbundet.
Israelsson pekar på ytterligare delar som förbundet blickar mot:
– Damsidan är en väldigt viktig och växande del. Det är "hands on". Få fler att vilja börja spela hockey. Vi har en domarutmaning i regionen och viss mån i Västerbotten. Försöka att vara ett bra stöd till föreningarna och hitta nya vägar att samarbeta. Att driva en ishockeyförening idag är så mycket mer än själva hockeyn. Pris på hotell, bussar och mycket annat har stigit. Det spelar ingen roll vem man pratar med i Sverige går det att konstatera att det har blivit dyrt.
Den nye ordföranden har dessutom fått se Skellefteå AIK vinna en nytt SM-guld. Hans arv lever vidare och klubben fortsätter att rada upp stora sportsliga framgångar.
– Jag är så djupt imponerad av vad laget presterade. Hade du frågat mig vid jul hade jag aldrig svarat ja om du hade frågat om jag trodde på SM-guld. De krigade för varandra och för föreningen. Att de fick vinna hemma, det var bara magiskt. Sen även att damerna gick upp till SDHL och J20-guldet. Bara ge kredd till alla som har jobbat så hårt.
Att sluta som klubbdirektör har inte inneburit att han varvar ned. Pea Israelsson fortsätter att sätta sin prägel på sporten här i norr.
– Jag tycker det är väldigt roligt att fortsätta med hockeyn, även utanför AIK.
FAKTA
Pea Israelsson
Född: 1960.
Meriter: 2 SM-guld som klubbdirektör. Klubbdirektör under 25 år i Skellefteå AIK och hjälpte laget från konkurshot till att bli en toppklubb i Europa.
Aktuell: Är ny ordförande för Västerbottens idrottsförbund.