Skellefteå AIK:s modell är att ha fyra producerade kedjor. Trots det har det mesta handlat om stjärnorna Joakim Lindström och Oscar Möller de senaste åren.
I årets breda trupp finns det på förhand fler offensiva hot än på länge. Tre av dessa är Andreas Wingerli, Jonatan Berggren och Rickards Hugg, som tillsammans bildar en högintressant formation som i 5–4-segern mot Leksand stod för fem poäng.
Tränare Stefan Hedlund är glad att de underifrån fick kliva fram offensivt i premiären:
– Det betyder jättemycket då vi vill vara ett fyrakedjorslag. Vi är aldrig orolig över Jocke och Möllers kedja, utan vi vet vad de kan och kommer att producera för oss. Det är det minsta problemet vi har. Men väldigt glädjande att andra kliver fram då det gör oss svårscoutade och svåra att möta över tid, säger han.
AIK-tränaren är en av många som hyllar Wingerlis kedja.
– De är åkstarka, jobbar hårt och nöter med det ned sina motståndare. Och så fort det blir en kontring är de svåra att hantera eftersom de är så kvicka och samtidigt skickliga och starka med pucken. De är helt enkelt ruggigt jobbiga att möta och gjort ett riktigt bra jobb för oss.
Flera av premiärpoängen kom visserligen i powerplay, där Wingerli och Berggren ingår i AIK:s andra enhet. Men formationen har varit bra under hela försäsongen och visar även på träningarna att de vill ta steget och bli en ny toppkedja.
– Vi vill vara en ledande kedja och göra så bra vi kan för att hjälpa laget både offensivt och defensivt, säger Wingerli, som är motorn i kedjan.
Trollgubbe är i mångt och mycket Berggren, som älskar att äga puck och slå fina passningar.
– Men nu när jag bytt vinkel så har jag även skottet, säger Jonte med ett stort leende.
Vad är skillnaden jämfört med tidigare?
– Alltså, Jocke (Lindström) var på mig under hela förra säsongen att jag hade en bäbisklubba. Men jag hade ju kört med den hela mitt liv. Så nu är första gången jag bytt vinkel. Så nu kan jag lasta och skjuta bomber också.
Så en mer vuxen vinkel alltså?
– Ja, alltså man kan inte syssla med sånt längre. Jag är ju 20 år nu och börjat få skägg.
Berggren skrattar gott. Sedan blir han lite mer seriös i sin beskrivning om hans kedja.
– Alla gillar att spela med fart, är skickliga och jobbar hårt. Sedan har vi roligt tillsammans, kan skratta mycket. Så vi har många bra och viktiga kvaliteter, säger Berggren, som dock blir på skämthumör igen när han själv beskriver sin roll:
– Det är ju att sätta in tacklingar och checka hårt...
Den tredje länken är den som mer tar den rollen.
– Jag tycker att vi kompletterar varandra väldigt bra då alla har farten och jobbar hårt. Men för mig blir det väl lite mer att vara stark på pucken och ta jobbet framför mål lite mer, säger Rickard Hugg.
På lördag kväll väntar hemmapremiär för AIK då Örebro, som i torsdags 5–4-besegrade HV71, kommer på besök.
På tal om 5–4 så fick AIK med sig det resultatet och två poäng mot Leksand. Men smolken i svartgula glädjebägaren var att man tappade en 4–1-ledning.
– Vi har ett par grejer som vi jobbat med mycket under veckan, som vi inte alls var nöjda med mot Leksand. Bland annat behöver vi spela oss ut egen zon på ett bättre sätt och även få betydligt längre anfall, som inte var så bra senast, säger Rickard Hugg.