GM Ulrika Dahlgren och hennes Skellefteå AIK har varit aktiva på spelarmarknaden sedan laget avancerade till SDHL. Bortsett från att ha förlängt med profilstarka spelare från fjolåret har man värvat in tunga, rutinerade namn som visar att laget tagit sig till finrummet med en vision att inte bara delta, utan även tävla.
En av de mer profilstarka värvningarna är den 25-årige backen Sini Karjalainen från Finland. Redan som 17-åring debuterade hon i det finska A-landslaget och sedan dess har det blivit 85 landskamper och ett VM- och ett OS-brons.
Efter fem säsonger i collegeligan, där hon var kapten den sista, lämnade hon staterna för spel i Sverige och Brynäs.
Där gjorde hon tio poäng på 36 matcher och tog sig till SM-semifinal.
Men nu väntar spel i nykomlingen Skellefteå AIK.
Efter lagets första isträning stoppade Norran den defensivt starka backen för att prata upp säsongen.
– Jag är väldigt glad att vara här, säger hon.
Hur landade valet på att spela för Skellefteå AIK?
– Organisationen här känns väldigt bra och allt verkar proffsigt, sedan gillar jag det geografiska läget, det är närmre hem, haha.
Vad tänker du om att spela i en nykomling?
– Jag är väldigt taggad, vi har sett deras herrlag göra det väldigt bra här och jag tror vi kan göra det också.
Hon har spelat tre U18-VM, tre senior-VM och ett OS. Nu kommer hon in till ett Skellefteå AIK som är nya i högstaserien.
– Jag vill hjälpa laget och vara en del av att bygga en stark kultur både på och utanför isen.
Ett av glädjeämnena för Karjalinen med sin nya klubb är de finska vännerna i laget. De tre andra från Sveriges grannar i öst är Aino Karppinen, Ida Kuoppala och Jenna Pirttijärvi, som alla gjort A-landskamper.
– Det är såklart en härlig en bonus att ha några personer att prata finska med, säger hon med ett leende.
FAKTA
Skellefteå AIK – truppläget
Målvakter: Miranda Dahlgren, Camryn Drever.
Backar: Rebecka Hollström, Aino Karppinen, Moa Viklund, Malou Berggren, Liv Jonsson, Leia Eriksson, Isabella Pozzi, Sini Karjalainen, Pernilla Forsgren.
Forwards: Sara Bjurvén, Vilma Granlund, Laura Lerchova, Ellen Lövgren, Jenna Pirttijärvi, Nicoline Söndergaard Jensen, Line Grahn, Nikita Bergmann, Ida Kuoppala, Tyra Håkansson.