Slutspelet närmar sig. I kväll kommer Skellefteå AIK få en dos av vad som kommer krävas och vad som kommer behöva göras för att vinna tuffa, tajta matcherna. Det är dags för grundseriens fjärde rivalmöte. Serien drar ihop sig, båda lagen spelar om viktiga poäng och känslorna kommer flöda.
– Det är en väldig härlig match: Rivalmöte, fullt hus och känslorna är nästan utanpå kroppen. Det ska bli kul, säger AIK:s assisterande tränare Pierre Johnsson.
Anton Olsson och Simon Robertsson är utlånade. Resten av laget är disponibla. Alla sår är läkta.
– Vi har fortfarande fullt manskap. Det ser bra ut.
Med tanke på Skellefteå Kraft arenas takproblem fick laget köra morgonvärmningene i kalla C-hallen. På is var det bara juniorer, Martins Dzierkals och Linus Söderström.
– Alla har sina egna rutiner.
Det var inte kylan som skrämde de äldre herrarna?
– Det tror jag inte.
Med så få spelare på isen för de assisterande tränarna kunde Johnsson och Falk köra en egen variant av klassiska kasta gris. Luftballonger sköts från kortsida till kortsida – där mottagaren skulle ta ned pucken på volley. Falk vann, Johnsson var bitter.
– Han lyckades ta en här. Det är väldigt övervägande fördel till mig, men han tog den i dag. Jag har nog en fem, sex upp på honom.
Vad gjorde att han vann?
– Får man säga att jag lät honom vinna?
I den avslutande delen av värmningen kördes djungelhockey. Fem mot fem mot samma mål. Johnsson avslutade med att stänka upp en pärla i det bortre krysset. Jublet var inte nådigt.
– Två mål i dag, det var lite som vanligt.
Det låter som att ni tränare tycker den delen är roligare än spelarna själva?
– Ja, så kan det nog vara, säger Johnsson och bryter ut i skratt.
Just efter 15-tiden rullar lagbussen mot Norrbotten. 19.00 släpps pucken i Coop Norrbotten arena.