14 minuter in i säsongen pricksköt han in första fullträffen från vänster tekningscirkel. När 69 minuters speltid återstod av grundserien tryckte han in den sista på nära håll. Jesper Frödén har blivit ett välbekant namn i målkolumnen, och efter att ha hållit huvudet kallt i 52 matcher kunde han också krönas till vinnare av den interna skytteligan med 22 mål.
– Det är jättekul, såklart. Jag tycker att mycket har stämt för mig den här säsongen och jag har hållit en ganska jämn produktion under hela säsongen också, säger Frödén.
22 mål räckte inte bara till flest fullträffar i laget. Frödén satte också personligt rekord för antal mål på en säsong. En av förklaringarna, enligt honom själv, är hans medspelare.
– Jag har spelat i en bra omgivning, både i powerplay och i fem mot fem, och har också satt dit någon puck i boxplay. Det har varit en rolig säsong än så länge, och nu börjar snart det roligaste, säger Frödén.
Efter två säsonger i Skellefteå AIK får Jesper Frödén till slut kliva in i ett slutspel i SHL. Då förra årets säsong avslutades abrupt fick skyttekungen vänta ytterligare ett år innan han nu för första gången får chansen att gå för guldet.
Men de två säsongerna i AIK har inte bara väckt ett stort slutspelssug. De totalt 40 poängen som kommit från Frödéns klubba den här säsongen har lagts märke till även på andra sidan Atlanten. Agenten har tidigare bekräftat att det finns intresse från flera NHL-klubbar runt "Frödda". Men även om AIK:s skyttekung är medveten om vad som händer är det ingenting han lägger energi på.
– Jag tänker inte så mycket på det faktiskt om jag ska vara ärlig. Jag vet av erfarenhet att om man fokuserar för mycket på det som händer runt omkring så presterar man inte lika bra på isen. Jag försöker låta agenten lösa det där, så fokuserar jag på att prestera, säger han och fortsätter:
– Det är klart att det är kul att det finns intresse. Men nu är det fullt fokus på att gå för guldet och vad som händer i slutet på den här säsongen.
De puckar som lockat till sig intresset är lagda på kylning. Nu tittar Frödén framåt mot nya fullträffar när slutspelet är klart för nedsläpp. Där blir den första utmaningen ett norrderby.
Även om Skellefteå AIK trivts mot Luleå denna säsong, och tagit hem tre av fyra inbördes möten, har Frödén inte haft riktigt samma utdelning. Mot rivalen i norr har han bara en fullträff och en assist. Men för 26-åringen spelar det ingen större roll vilka som står på andra sidan i kvartsfinalen.
– För mig spelar det egentligen inte någon roll vilka vi möter, för om vi ska gå hela vägen så måste vi slå alla lag. Luleå är ju närmare, så just resemässigt är det ju bra. Men det är väl kanske det.
Och det är med en trygghet i spelet som Skellefteå AIK förbereder sig för slutspelet.
– Jag tycker att vi är klart mycket bättre den andra halvan av säsongen, vilket också syns på poängen. Det är en jämnare nivå i spelet och vi har varit bra över tid. Den sista matchen mot Färjestad tycker jag inte att vi kommer upp i nivå, men jag tycker ändå att vi kommer in med en bra känsla till slutspelet, säger skyttekungen.
Årets AIK har växt med uppgiften, menar Jesper Frödén – de är en guldkandidat att räkna med. Och en detalj som talar för SM-guld är helheten i laget.
– Vi har en så oerhört stark bredd på vårt lag, där vi har fyra kedjor och fyra backpar som bara kan tugga på. Samtidigt som vi har en väldigt hög högstanivå så är det just i bredden jag känner att vi har en fördel mot de andra lagen. Och vi har ett väldigt bra målvaktsspel, säger han och fortsätter:
– Jag tycker att vi har alla bitarna och alla lagdelarna för att ta oss hela vägen. Det som talar mest för oss är helt enkelt att vi inte är beroende av en kedja, utan vi har fyra jäkligt bra.
Vad ser du mest fram emot?
– Att slåss om guldet, det är det man ser mest fram emot. Det ska bli kul att få köra slutspelsmatcher. Det har man ju gjort tidigare, fast på en annan nivå. Jag tycker det är roligt att få möta samma lag flera gånger under en kort period. Det blir ännu mer känslor än det blir i grundserien. Det ska bli kul, jag ser fram emot tajta matcher.
FAKTA
Norran tar tempen på: Jesper Frödén
Hur höjer du tempen inför slutspelet?
Jag brukar kunna tagga till när jag lyssnar på bra musik. Calvin Harris brukar jag lyssna på, då brukar jag komma in i bra sinnesnärvaro.
Vad talar för guldjubel i Skellefteå?
Oerhört bred trupp, många matchvinnare och jäkligt kul i laget, bra sammanhållning.
Vilka möts i finalen?
Skellefteå och Rögle.
Vem är hetast i årets slutspel?
"Jocke" Lindström.
Vem är kallast i årets slutspel?
Arvid Söderblom, han är lugn och stabil, kyligast.