Stefan Hedlund och Bert Robertsson har tränat Rapperswil–Jona Lakers i snart tre säsonger.
Hedlund flyttade till den schweiziska klubben för snart tre år sedan. De två första säsongerna blev en stor framgång, då klubben slog flera av sina rekord och slutade fyra respektive trea i serien.
Första året blev Hedlund dessutom årets coach.
Den här säsongen har varit desto tyngre. Rapperswil–Jona ligger i botten och slutet på säsongen kommer att handla om att undvika negativt kval.
Varför har det gått så mycket sämre den här säsongen?
– Många faktorer, men det går nog inte att blunda för våra skador på importspelarna. Vi har fått hacka oss fram med det från start och nu har vi tre importer på skadelistan. Sen är det mitt ansvar att få ihop det med medical teamet att inte hamna där. Vi kommer behöva fundera över varför det har blivit som det har blivit och utvärdera till nästa år. Medverkan i CHL har också varit tuff för oss. Vi har inte så bred verksamhet och det har också slitet hårt på spelarna, säger Hedlund och fortsätter:
– Förväntningarna från klubben har växt. Folk förväntar sig plötsligt att vi ska vara ett topplag. Det är viktigt att växa i takt med förväntningarna.
Är det här den tuffaste situationen du har varit i som coach?
– Ja, absolut, utan tvekan. Det har varit lärorikt och grymt utvecklande att få vara i en så här utmanade position. Jag har ju tidigare varit bortskämd med något år i AIK, Zug och sedan gick det ju över förväntan här mina två första år.
Det är också ett faktum i generell mening att det är en ännu större utmaning att ha motgång som utlänning.
Något Hedlund också kan verifiera.
– Ja, det går inte att jämföra med hur det är i Sverige. Varje förlust är det två TV-kameror som är i ansiktet på mig. Sedan är det två-tre medier som ska snacka. När vi vinner är det ingenting. Jag upplever att vi har blivit väldigt backade av organisationen och min sportchef har gjort det väldigt bra hittills. Så det har inte gungat så mycket på det sättet. Det är en helt annan press, ja, för det är en väldigt resultatbaserad bransch.
Sannolikt har Rapperswils headcoach lite mer marginaler på sin sida efter de tidigare säsongerna.
– Jag och Bert har ändå byggt upp något under mer än två års tid. Så det finns lite tillit. Hade det här varit fösta säsongen hade det nog varit annorlunda.
Hedlund förlängde sitt kontrakt och har ytterligare två år kvar efter den här säsongen.
– Jo, det har jag. Sen vet man aldrig vad som händer i den här branschen. Man får ta det lite dag för dag. Vill man vara på den här nivån är det bara att vara förberedd på att det här så det fungerar. Jag jobbar på och gör mitt och funderar inte så mycket över framtiden.
...Men du har ju ändå klart med två nya år?
– Nu när det har gått lite tungt, så är det lite långt borta att tänka på de två åren som är kvar, men ja, jag har två år. Vi har satt oss i en bra position och det har blivit långa kontrakt. En trygghet, sen kan det alltid hända saker.
Bert Robertsson blir inte kvar i klubben. Han lämnar efter den här säsongen.
– Jag har inte funderat så mycket. Med tanke på hur det har varit, har det varit nästan bara tankar på ”här och nu”. Sen ska vi försöka ersätta Bert. Det är min sportchef som jobbar med den biten och vi får hoppas att det löser sig på bästa sätt.