Linus Andersson kommer från Arvidsjaur men har i mångt och mycket fått sin hockeyskolning i Skellefteå AIK:s juniorled. (Arkivbild)
Trots närheten till finska gränsen är Finland lite outforskat territorium för många norrbottningar. Likaså för Linus Andersson.
– Jag spelade en CHL-match med Skellefteå i Helsingfors en gång, men utöver det har jag aldrig varit i Finland tidigare, berättar han.
Tills nu vill säga, för när vi ringer upp Andersson hälsar han på i Kouvola där hans nya klubb KooKoo har sitt säte. Dessvärre ligger han sjuk på ett lägenhetshotell och har inte kunnat se särskilt mycket av staden.
– Fast av det jag hunnit se är det mer likt Sverige än jag trodde. Det är ju vårt grannland så egentligen är det väl inte så konstigt, men det var kanske inte riktigt den bilden man hade innan.
Den största skillnaden är kanske att havet ligger på "fel sida".
– (skratt) Ja, exakt. Det är likt hemma fast spegelvänt, men annars är det inte så stor skillnad.
Linus Andersson har gjort 117 SHL-matcher för Skellefteå AIK, Djurgården och Leksand i sin karriär, men han har aldrig tillhört en utländsk klubb förut. Det var bland annat äventyrslusten som lockade.
– Speciellt nu medan man fortfarande är ung. Det går lite smidigare när man inte har några barn att flytta runt med. Samtidigt ska det bli en rolig och nyttig erfarenhet, menar han.
Men framför allt var det "löftet" från KooKoo som fick 23-åringen att bestämma sig.
– Jag ville få chansen i en mer offensiv roll och det kunde klubben ge mig. Jag har blivit halvlovad det i Sverige förut också, men då har det ändå inte riktigt blivit så. Därför känns det rätt att testa Finland nu.
Nästa säsong får Linus Andersson uppleva hockeylivet i Finland, där han ser ut att få en mer offensiv roll. (Arkivbild)
Den gångna säsongen slutade KooKoo på åttonde plats i Liigas grundserie, men via åttondelen och kvarten tog man sig till semifinal innan det tog stopp mot sedermera mästarna Tappara.
Förutom Linus Andersson har klubben även gjort klart med Axel Ottosson, från Umeå, som lämnar Björklöven.
– Jag har spelat mot honom tidigare men känner honom inte. Men visst är det lite skönt att det finns en till svensk i laget.
Flytten till Finland sker i slutet av juli. Andersson har skrivit kontrakt över 1+1 år.
– Det betyder att vi har ett extra år klart på kontraktet redan, men sedan är det upp till båda parter att besluta om det ska utnyttjas eller inte, förklarar han.