Lite slarvigt brukar det lag i SHL med flest profilstarka spelare och det mest imponerade laget på pappret tillskrivas ett ”Real” före lagnamnet när media ska snacka upp säsongen.
Detta av den enkla anledningen att fotbollslaget Real Madrid i början på 2000-talet investerade stora summor och hämtade in storstjärnor som Figo, Zidane, Ronaldo och Beckham.
Inför årets säsong pratades det om ”Real Färjestad” och tittar man på papperet så är det inte alls särskilt förvånande. Joakim Nygård och Jacob de la Rose har hämtats in från NHL medan Mikael Wikstrand, Linus Johansson och Marcus Nilsson alla flyttade hem till Sverige efter sina KHL-äventyr.
Utfallet har dock inte blivit vad klubben, supportrarna eller hockey-Sverige förväntat sig.
Viktiga spelare är självklart en av hörnstenarna i ett framgångsrikt bygge och det är inte heller där årets Färjestad-upplaga har fallerat, även om det går att anmärka på en relativt svag backsida och en felbyggd forwardssida. I stället handlar det om den sportsliga ledningen och nyckelpositionen som en målvakt har i jakten på en serieseger och ett SM-guld.
Efter säsongsstart värvade klubben meriterade Dominik Furch, som inte alls har levererat, vilket gjorde att tilltänkte ettan Henrik Haukelands självförtroende säkerligen fick sig en törn.
Dessutom har klubben redan gjort om i den sportsliga ledningen efter att Peter Jakobsson fått lämna sin tjänst och ersatts av FBK-profilen, och tidigare tv-experten, Rickard Wallin.
Nästa säsong kan det i stället komma att handla om Real Skellefteå AIK. I Ryssland sitter Oscar Lindberg och Pär Lindholm med utgående avtal samtidigt som Jesper Frödén, Andreas Wingerli och Jonatan Berggren inte riktigt har fått det att lossna i Nordamerika. Lägg därtill att Sebastian Aho, som gjorde stor succé i norra Västerbotten säsongen 2016/2017, har ett utgående kontrakt med New York Islanders.
Att samtliga spelare skulle hamna i Skellefteå AIK är såklart en omöjlighet, men på samma sätt känns det lika orealistiskt att AIK skulle misslyckas lika stort med en så pass stark laguppställning som Färjestads.
AIK ska visserligen identifiera och ta in en ny klubbdirektör efter trotjänaren Pea Israelsson, men i övrigt har klubben en stomme både bland spelare och ledare som skapar trygghet. Erik Forssell fortsätter att imponera i sin roll som general manager och i båset har Robert Ohlsson kommit in med pondus och den kravställning som krävs i vinnande lag.
ooo
Torsdagens bortamatch mot Färjestad var ingen välspelad sådan, men AIK:s seger var ett tydligt tecken på vilket av de två lagen som tillhör toppskiktet av tabellen. Det är imponerande att åka till Karlstad och ta tre poäng i vad som åtminstone tidigare säsonger har varit en tuff arena, kanske den allra tuffaste, att komma till som bortalag.