I Sverige har vi historiskt varit bättre på att peka ut syndabockar än att hylla våra hjältar. Skellefteå AIK är en av de föreningar i landet som har en av de vackraste historieberättelserna.
Hyllningarna av hjältarna genom tiderna har försiktigt blivit bättre. Wall of fame är ett bra koncept, även om jag personligen tycker att tröjhissningar är större. Därför var det oerhört vackert när Jimmie Ericsson fick sin tröja hängd i taket, som förste man ut i AIK-historien.
Nu tillhörde torsdagskvällen Pea Israelsson, som har en ledarkarriär som på många sätt är unik, inte bara i hockeysverige – utan även i idrottssverige.
Under hans 25 år som ledare har han varit med och utvecklat föreningen på ett sätt som saknar motstycke. Han började sin tjänst när Skellefteå AIK var timmar från att gå i konkurs. Han lämnade klubben med 80 miljoner kronor i ”kistorna” och en verksamhet som slåss om de fina medaljerna varje år.
När det gäller ledare brukar det ju inte hängas upp saker, men tröjan Pea fick, med symboliska nummer 25 på ryggen, hade lika väl kunna hissas upp i taket. Hyllningen blev både vacker och välkomponerad. En väldigt värdig avtackning av ledaren, som ha skrivit in sig i hockeyhistorien på så många sätt.
Tifot av North Power var en av många höjdpunkter. Pär Nordlund, ordförande i 23 år i AIK, höll ett tal som också tillhörde höjdpunkterna.
Bara att överleva som klubbdirektör 25 år är en stor prestation, då rollen tillhör en av elitidrottens mest utsatta.
Samtidigt har han varit ansiktet utåt för klubben och det finns många egenskaper som personifierar Israelsson, men bland det som sticker ut mest är hur han har varit en stöttepelare när det har behövts som mest. När det har varit som mörkast och jobbigast.
Ödmjukheten har också alltid funnits där och så även den här kvällen. För även om han aldrig har varit rädd för rampljuset, har han alltid betonat vikten av att AIK:s framgångar är ett jobb som föreningen och dess människor har gjort ”Tillsammans”. Det är ju också just det som essensen med föreningslivet.
Torsdagskvällen vackra avtackning följdes sedan upp på bästa sätt. Ja, det var nästan en religiös känsla när AIK gav sitt bidrag. Tre mål inom loppet av fyra minuter och elva sekunder. Kanske den delen av hyllningen som värmde mest för AIK:s avtackade legendar.