Elias Stenman firar sitt första SHL-mål.
Han började spela ishockey som knatte i Skellefteå AIK, han stod längst ner på ståplats och fick se sin stora idol Jocke Lindström vecka in och vecka ut. Nu hoppas han på att få vara lagkamrat med barndomsidolen som gjorde honom - omedvetet - till den spelare han är idag.
– Det är klart man hoppas han fortsätter spela, säger Elias Stenman.
För det är oundvikligt att inte nämna Jocke i ett porträtt om Elias Stenman. Det var Jocke han såg upp till och det var Jocke som gjorde Stenman till forward, omedvetet.
Innan tonåren spelade Stenman back till han en dag sa till tränarna vid 12-13 års ålder att han ville spela på en kant. Anledningen? Han ville vara som Jocke, han ville spela som Jocke. Men någon vinge blev han inte, han fick rollen han absolut inte ville ha, men fick på grund av att han lämnade backpositionen för att spela som sin idol.
– Jag var back till U13, då sa jag till min tränare att jag ville vara ytterforward. Det var mycket för Jocke, jag ville vara som min idol. Jag ville absolut inte bli center men jag blev det ändå, säger han.
Stenman har gjort landskamper för alla åldersgrupper upp till J20. De första i Tjeckien 2018.
– Det var några uttagningsläger innan där det blev det färre och färre som kom med. För mig kändes alla lägren bra, jag var väldigt nöjd. När man väl blev uttagen blev man ju chockad.
Tre säsonger efter landslagsdebuten, och efter kontinuerligt spel i juniorlandslagen var det dags att för första gången ta skär på isen som en A-lagsspelare i klubben han hejat på sen barnsben.
– Debuten var mot HV borta. Det var sjukt mäktigt. Det var något man hade drömt om sen man var liten och började titta på hockey.
Den säsongen hann han med att göra åtta SHL-matcher, vilket mer än tredubblades under säsongen som gick där forwarden fick göra 27 matcher. Två mål och två assist prickade sistaårsjunioren också in på protokollet.
– Det är vanligt att juniorer kommer upp och inte vågar ta för sig så mycket, det tycker jag att jag blivit bättre på den här säsongen, säger han och berättar om första målet:
– Det var borta mot Malmö. Vi hade en offensiv tekning Pudas fick pucken och gjorde ett skottpass på mitt blad och jag styrde in den. Jag blev väldigt chockad att den gick in, det var sjukt kul att få producera i SHL.
Stenman lyckades inte bara visa upp sig för att få förtroendet i AIK utan även i landslaget. Till JVM i vintras fanns han med i truppen och fick spela båda matcherna innan turneringen bröts på grund av corona. Nu när turneringen ska starta upp igen i höst så fanns inte talangens namn med i truppen.
Stenman var med i JVM-truppen i vintras, nu när turneringen startas om återfinns han inte i truppen.
– Jag hade som mål inför säsongen att komma med i JVM, eller i alla fall göra allt jag kan för att få chansen. Jag fick spela mycket i SHL och tycker jag gjorde det bra och kände att jag hade en chans. När jag fick beskedet att jag kom med blev jag väldigt glad. Vi vann alla tränings- och tävlingsmatcher. Personligen gick det helt okej, sen blev någon match inställd, och sedan en till och helt plötsligt blev turneringen inställd. Det blev ett väldigt abrupt slut, säger han och berättar om känslan att inte komma med när turneringen startar om:
– Det är surt och tråkigt så klart. Det är tufft att inte få chansen att vara med igen.
Elias Stenman fyller 20 i vinter och är därmed senior när nästa säsong startar. Nu satsar han på att ta en av tolv ordinarie forwardsplatser.