Efter en tuff inledning har det verkligen lossnat för Jonatan Berggren i AHL. Han har snittat runt en poäng per match och även var effektiv i målskyttet. Det ser alltmer ut att vara en tidsfråga innan den skicklige spelaren kommer att få samtalet från Detroit Red Wings i NHL.
Totalt har det blivit 19 poäng på 24 matcher, varav sju mål.
– Det känns bra. Jag hade det lite jobbigt i början, men har fått jobba mig uppåt.
Efter campen i Detroit Red Wings blev han dessutom lite småskadad. Något som gav lite påverkan på hans spel. Han fick beskedet att han skulle börja spela i farmarlaget, Grand Rapids.
Vägen dit blev inte så enkel som han hade trott. Berggren och hans flickvän satte sig i bilen för att åka i väg, men hamnade i ett helt annat Grand Rapids. Den skicklige hockeyspelaren hade slagit in fel på GPS:en och historien blev snabbt rejält uppmärksammad i svensk media.
– Det fanns inte heller något att skylla på. Jag hade sagt åt min flickvän att luta sig tillbaka och ta det lugnt, så skulle jag sköta resten.
Väl på plats i rätt Grand Rapids började bitarna falla på plats, både på isen och utanför isen.
– Jag och min flickvän bor i en fin lägenhet. Den ligger bara två-tre minuters gångväg från hallen, så det är ju nästan som när jag bodde i Skellefteå. Vi behöver ingen bil här.
Inledningen på säsongen fick Berggren spendera ganska långt ned i hierarkin och han brottades även lite med en mindre skada.
– Man kan väl säga att jag har fått ta den långa vägen fram. Jag har fått jobba mig till min position.
Poängen började komma och i takt med det har Berggren fått allt större roll. Han är bofast i powerplay och spelar notoriskt i förstauppställningen.
– Det skiljer sig lite från när jag spelade i AIK. Här kan uppställningarna se annorlunda ut från match till match. Det flyttas runt betydligt mer.
Tar man bort den inledningen snittar Berggren en poäng per match, ett snitt som imponerar. Vad som också sticker ut är att han ännu inte har besökt utvisningsbåset.
– Hade det varit i Sverige hade det inte varit noll. Här låter de spelet gå mycket mer, men nog har jag haft ett par rappar som jag kunde ha åkt ut för.
Hur upplever du skillnaden mot de spel som är i Sverige?
– Jag känner egentligen inte så stor skillnad. Jag tror det är tuffare att åka motsatt väg och börja spela på stor rink igen. Då måste man ju åka mer skridskor igen. Det är många unga hungriga spelare här och det är en eller två fighter per match. Det är en del av spelet och det har man ju inte varit van vid.
En annan sak som utmärker sig är att Berggren har varit effektiv i målskyttet. Han är ju känd som en mästerlig framspelare, men så här långt har det även blivit sju mål.
– Ja, det har fungerat bra. Det har varit väldigt fina lägen. Bara att blunda och skjuta.
Den pågående pandemin är påtaglig i hela världen. Även för Berggren har covid-19 haft påverkan.
– Det är ansiktsmask som gäller i omklädningsrummet. Sedan har det varit en del inställda matcher och vi har tränat lite mer på slutet. I övrigt är det ganska lugnt.
Hur mycket följer du SHL och Skellefteå?
– Så mycket jag kan. Matcherna börjar ju oftast ganska tidigt här och det är ju ganska smidigt. Jag tycker att AIK har spelat bra av det jag har sett.
Vilka håller du kontakten med?
– Det har nog varit materialar–Micke. Vi snappar en del. Sedan försöker jag skicka lite mess till Jocke Lindström också, men han svarar ju nästan aldrig.
Han kanske fortfarande är arg över att du vann interna poängligan förra året?
– Haha, kanske det. Han börjar ju bli gammal.