”Det var en lättnad samtidigt som jag kände med Skellefteå”, säger Line Grahn om att ställas mot Skellefteå AIK i kvalet.
Våren 2022 spelade Skellefteå AIK den avgörande SDHL-kvalmatchen mot Göteborg HC i just Göteborg. Det blev till slut ett nederlag, då med Line Grahn som lagkapten.
Grahn velade sedan länge om det skulle bli en fortsättning i klubben som hon representerat i fyra säsonger. Hon fortsatte träna försäsongsträningen med AIK, men något kontrakt var ännu inte skrivet.
– Jag hade inte bestämt sig, jag hade varit här i fyra säsonger och var lite – inte less, men det var samma lag i ligan alla år och så. Sedan hörde AIK i SDHL av sig ganska sent, berättar Grahn.
Då gick det fort. Chansen att spela SDHL lockade, och Grahn tog den. Det blev tajt in i det sista, men i de sista omgångarna stod det klart att AIK skulle kvala nedåt – mot Grahns tidigare lag, Skellefteå AIK.
– Det var hemskt, säger hon och skrattar till.
– Vi hade förberett oss på att möta Skellefteå länge, för vi fick veta det ganska tidigt. Men det var nog jobbigare innan än det var på själva matchen. Jag såg matcherna de spelade här mot Södertälje och Hammarby och kände att vi nog skulle kunna ta det.
Ni klarade er också kvar. Hur kändes det?
– Det var en lättnad samtidigt som jag kände med Skellefteå. Men det var ingen position vi ville hamna, att spela ett negativt kval, så det var mest en lättnad att vi klarade det.
Sejouren i SDHL blev dock bara ettårig. I början av augusti stod det klart att hon skrivit på för Skellefteå AIK igen.
– Det var väldigt lärorikt att vara i Stockholm och få prova SDHL, men runt om har jag alltid trivts i Skellefteå och har alltid velat få vara med på resan till SDHL. Det kände jag också i kvalet. Jag längtade hem.
Du åkte med kaptensbindeln på dig, och kommer tillbaka utan. Har du reflekterat över det?
– Inte så mycket. Jag har varit kapten länge, så jag tycker nästan att det var lite skönt. Förra året fick jag ju känna på rollen att inte vara kapten och trivdes med det. Det kändes lite som att även om det var en liga upp fick jag utvecklas på ett annat sätt.
På vilket sätt då?
– Jag förändrade min spelstil litegrann och blev en mycket aggressivare spelare. Det har jag också försökt ta med mig in från i fjol.
I stället har kompisen Ellen Lövgren tagit över kaptenskapet.
– Jag tycker att hon gör det bra. Hon är en ledande spelare och passar där.
Line Grahn har haft kaptensrollen i flera år, men i både AIK och Skellefteå AIK i år har hon fått ta en ny roll. ”Jag förändrade min spelstil lite grann”, säger hon.
Med damettan i bagaget är nu siktet inställt på damhockeyallsvenskan. För första gången kommer fortsättningsserien i NDHL att spelas direkt efter nyår, till skillnad från tidigare när den spelats över några veckor mot slutet av säsongen.
Skellefteå AIK ställs, förutom mot Björklöven och Timrå från norra regionen, mot Färjestad, Falun och Örebro.
– Jag längtar till de matcherna som kommer nu. Det ska bli spännande och roligt, och det är roligt att de startar direkt efter jul nu.
Hur är stämningen i laget?
– Bara positiv, alla är riktigt laddade för att få börja.
Det är också nu fältet för en SDHL-kvalplats börjar smalna av. I slutet av damettan pratade laget mycket om att målskyttet var en frustration, något som däremot lossnade i de två sista matcherna mot Modo.
– Det har vi pratat om, att gå mer på attack mot mål, att var bekväm på insidan just när det blir tuffare motstånd och att vi måste ta vara på lägena vi får.
Hur stor tror du att chansen är till en SDHL-plats nästa säsong?
– Den återkommande frågan, säger Line Grahn och skrattar innan hon fortsätter:
– Man får nya erfarenheter varje år man är med i kvalet och förstår lite mer vad det är man behöver och vad det sista som krävs är för att vi ska ta steget. Det är sådana grejer man får jobba med varje match och träning, att vara en nivå bättre i allt man gör.