Vid en snabb återblick var det något som hände i den andra perioden i den tredje semifinalmatchen. Det var som ett tåg som började rulla – och nu går det inte att stoppa. Nu kan AIK vara på väg att göra en fjärde vändning från 0–2 på 72 försök.
Men samtidigt är det ingen hemlighet att det svåraste i matchserie är att slå in matchbollen. Allt annat än en ny riktigt tuff kamp vore en överraskning i Berhn arena på tisdag. Örebro kommer att sälja sig dyrt, men det blir en utmaning.
Även om det har blivit tre raka segrar för AIK, har det varit tre oerhört täta matcher. Trots ganska massiva spelövertag i samtliga tre matcher – har utdelningen varit sparsmakad. Att vinna har kostat mycket, men samtidigt har det till slut blivit avkastning.
Spelövertaget har inte heller genererat några större möjligheter i form av spel i numerärt överläge, sånär som i fjärde perioden i den här femte matchen.
Då fick AIK med sig två utvisningar och den senare var grunden till avgörandet. När segern väl är i hamn spelar det i princip ingen roll vad det har kostat. Det hårda och kompromisslösa arbetet har gett resultat.
Det är inte heller någon slump att det var just Jonathan Pudas som avgjorde. Han är inte bara stjärna till vardags, utan kliver även fram när det behövs som mest. Det är den egenskap som i högst grad utmärker fixstjärnorna från stjärnorna. Den här aftonen visade verkligen AIK:s backstjärna varför han fick Salming trophy.
Tidigare under matchen spelade Joakim Lindström fram till Linus Högbergs 2–2 mål. Det innebär att Lindström numera är näst bäste poängplockare i SHL-slutspelet genom tiderna. Han är på samma poäng som Johan Davidsson, men har gjort fler mål.
Lagkaptenen Oscar Möller är en annan av frontfigurerna, som i regel alltid lever upp till de högt ställda förväntningarna. Trion Pudas, Möller och Lindström borgar för att det alltid är en extrem hög lägstanivå i AIK.
Laget har sprungit på några minor i de två tidigare slutspelen, men har omvandlat det till något helt annat än den här säsongen. Samtidigt är det här ett år som ses som den jämnaste serien någonsin. Att vinna under de omständigheterna kräver något extra och framgång är allt annat än slump.
***
Eat, sleep, repeat heter det. Kan AIK fortsätta på den inslagna vägen kan laget säkra första SM-finalen sedan 2018 på tisdag.
***
Då kan årets upplaga av AIK bli fjärde lag som vänder 0–2 till seger av 72 tillfällen.
***
Joel Lundqvist fick tre matchers avstängning. Det var väl tufft för den incidenten. Tacklingen i huvudet på Simon Robertsson ledde inte någonting och han tvingades till och med från att avstå söndagens match. Det är oroväckande stora skillnader på bedömningen från situation till situation. Det är inte bra för sporten i stort.
***
Piggt inhopp av Elias Stenman. AIK har fått skifta en del med spelare under semifinalserien. Så här långt har AIK-maskineriet varit opåverkat av det. Ytterligare en styrka.