Den nordamerikanska högstaligan i ishockey har under loppet av dagar drabbats hÄrt av konsekvenserna av en utbredd covid-19-smittspridning, vilket bland annat resulterat i att över 50 matcher skjutits pÄ framtiden. DÀrför meddelande NHL under onsdagen att man valt att stoppa ligans spelare frÄn att delta i OS i Peking i februari, dÄ man tvingas flytta matcher till den tidsperiod dÄ det egentligen planerats för ett OS-uppehÄll.
ââVĂ„rt fokus och vĂ„rt mĂ„l har varit och mĂ„ste förbli att pĂ„ ett sĂ€kert och ansvarsfullt sĂ€tt slutföra NHL-sĂ€songen och Stanley Cup-slutspelet i tid, sĂ€ger NHL-chefen Gary Bettman efter att ha offentliggjort beslutet.
Under kvÀllen kom Àven Internationella olympiska kommittén (IOK) med ett uttalande i frÄgan.
"Vi vet att spelarna var desperat angelÀgna om att fÄ delta i spelen i Peking efter att ha missat Pyeongchang 2018", sÀger en talesperson för IOK och syftar pÄ spelarnas engagemang som ledde till att avtalet mellan NHL och ligans spelarfack om OS-deltagandet slöts.
"Vi Àr naturligtvis besvikna för deras skull, i och med att de nu missar Ànnu ett tillfÀlle att bli olympier. Hur som helst ser vi fram emot att se vÀrldens bÀsta spelare frÄn andra elitligor runt om i vÀrlden i Peking".
VÀrldens bÀsta
MÄnga av vÀrldens bÀsta ishockeyspelare Àr knutna till NHL och missar dÀrför spelen, vilket lett till starka reaktioner bland spelare, ledare och organisationer inom hockeyn.
ââĂven om vi Ă€r besvikna över att fĂ„ det hĂ€r beskedet frĂ„n NHL och NHLPA (spelarfacket), sĂ„ förstĂ„r vi helt och hĂ„llet omstĂ€ndigheterna som lett fram till beslutet, sĂ€ger internationella ishockeyförbundets ordförande Luc Tardif.
ââDet var en chock att se hur covid-19, nĂ€stan över en natt, pĂ„verkade NHL:s spelschema och vi har förstĂ„else för att NHL:s beslut Ă€r det bĂ€sta för spelarnas hĂ€lsa och sĂ€kerhet, fortsĂ€tter Tardif.
Lika förstÄende var inte Sidney Crosby, spelare i Pittsburgh och tvÄfaldig olympisk mÀstare med Kanada.
ââVi trodde att vi skulle fĂ„ chansen den hĂ€r gĂ„ngen. Det Ă€r upplevelser som man som idrottare inte fĂ„r sĂ„ mĂ„nga gĂ„nger i livet, och man kanske bara fĂ„r en chans, sĂ€ger han.
"Nu blir det Ànnu svÄrare"
Calgary-spelaren Mikael Backlund hade kanske fĂ„tt spela sitt första OS â men kan nu missa chansen helt, sĂ€ger han.
ââVĂ€ldigt trĂ„kigt sĂ„klart Ă€ven fast jag inte vet om jag skulle fĂ„ vara med. Chansen fanns och nu blir det Ă€nnu svĂ„rare att komma med som 36-Ă„ring vid nĂ€sta OS, sĂ€ger han till SVT Sport.
Ăven svenske Washington-stjĂ€rnan Nicklas BĂ€ckström, som spelat tvĂ„ OS för Tre Kronor 2010 och 2014, var besviken.
ââ- Man hade sett fram emot det hĂ€r i flera Ă„r. Det hade betytt jĂ€ttemycket för det Ă€r en av drömmarna man har som liten att spela OS, sĂ€ger han till SVT Sport.
Erik Karlsson, backstjÀrna i San Jose, var arg över beskedet.
"Jag trodde faktiskt att alla saker skulle lösa sig, sÄ att vi Àntligen fick Äka igen. Det gör en Ànnu mer förbannad att dom inte slÀppte oss till OS 2018", skriver han i ett SMS till Expressen.
OS i Peking inleds den 4 februari. Den svenska Tre Kronor-truppen till spelen offentliggörs den 21 januari.