I den haltande norra Hockeyettan, fick Lejon stå över första omgången. Men under onsdagskvällen gör laget seriepremiär mot Övik.
Laget är inte uttaget ännu till onsdagens premiärmatch, men sedan tidigare är det klart att Fredrik Lindgren finns med i årets trupp i SK Lejon. Han fyllde 40 år i lördags och tackade för sig i samband med att han och AIK inte kunde enas om ett nytt kontrakt för snart ett och ett halvt år sedan.
– Då ville jag bara bort från hockey. Då var det inte roligt längre och jag behövde ett break. Sedan har jag tagit det lugnt och funderat. Jag var ju och tittade på hockey under förra säsongen, men nu känns det riktigt roligt igen.
Lindgren jobbar numera heltid som säljare på New Wave till vardags, men är tillbaka i hockeyn på flera sätt. Mest påtagligt är att han gör comeback som spelare i SK Lejon.
– Jag är med på egna premisser, men det känns kul. Det är ett ungt och spännande lag och kanske jag hjälpa till och bidra med lite erfarenhet. Det känns kul att få dela med mig och betala tillbaka till sporten.
Du rankas som den elfte bästa spelaren i hela Hockeyettan, hur ser du på det?
– Okej. Kul att vara med så högt upp.
Lindgren är rankad på Aftonbladets 100-topp lista, som toppas av Karlskronas Niklas Johansson. I den norra serien är det två spelare som högre rankad än den Arvidsjaursbördige backen. Det är Magnus Isaksson i Piteå, som lånades ut till AIK under fjolåret och Kalixbacken Johan Pettersson. De är trea respektive sexa på listan.
Lindgren är inte enda profilstarka spelaren att träna med Lejon just nu. Även Edmontonproffset Adam Larsson har varit med några pass. Han är däremot inte aktuell för spel.
Under onsdagskvällen gästar Övik Skellefteå Kraft arena. Laget vann premiärmatchen hemma mot nykomlingen Sundsvall med 1–0. Det krävdes övertid för att målnollan och en vinnare skulle kunna koras.
– Jag har faktiskt inte så stor koll på motståndarna eller serien i stort. Men det är ju några lag som sticker ut. För vår del blir det jobba hårt, men det känns ändå spännande.
Lindgren hjälper även till i sin sons lag, Skellefteå AIK:s U13-lag. En roll han trivs i.
– Vi är ganska många som hjälper till, men inför i år har jag lovat att försöka var med ännu mer. De tränar ju nästan sju gånger i veckan.
Nye tränare Johan Burlin är laddad inför premiären.
– Det känns riktigt spännande. Det ska bli kul att det kör igång.
Lejon är sista laget att göra seriepremiär i Hockeyettans norra serie. Burlin har förstås haft full koll på de första matcherna som spelades under helgen.
– Det var väl egentligen ingenting som var oväntat.
Hur ser du på att ni får inleda serien lite senare?
– Jag tror faktiskt att det kan vara en fördel. Det har varit bra för oss att kunna avvakta lite. Det blir bra för vår del att inleda på hemmaplan också.
Motståndarna Övik har inget lag som skrämmer Burlin och Lejon.
– De har ju spelare från Modo, Sundsvall och Timrå. De är en kompisgäng i laget, men har väl ingen jättetrupp.
Lejon har jobbat hårt med sitt truppbygge och fått ihop en spännande trupp. Kågedalenforwarden William Markstedt och egne och återvändande backen Anton Kero Holmgren blev officiellt klara under måndagen.