När de sista matcherna i playoff ett var klara på söndagen stod det klart att alla lag från damallsvenskan norra – Skellefteå AIK, Björklöven och Färjestad – gick vidare till playoff två.
På måndagen hade Skellefteå AIK, som är bäst rankat av de fyra återstående lagen, valt den västerbottniska rivalen till motståndare i det som fungerar som en semifinal.
Det är inte den första gången Clara Markeby kommer ställas mot sitt gamla lag. Hittills har det blivit åtta drabbningar och sju segrar.
– Första matchen var mest speciell såklart, att möta det lag som jag har spelat i så många år. Det var extra känslosamt och nervöst. Sedan har vi hunnit nöta ganska många gånger på varandra, säger Markeby med ett skratt.
Men att mötas i damettan och damallsvenskan är annorlunda från mötet som väntar nu. För efter att ett lag tagit två vinster är priset en plats i SDHL-kvalet.
– Det har inte varit så här tidigare. Det kommer att bli annorlunda, men det är kul. Oavsett om det är avgörande eller inte så är det alltid mycket känslor när det är ”Löven”. Att det nu blir avgörande matcher blir en till dimension.
Vad tänkte du när du fick veta att det blir Björklöven?
– Det är alltid kul att möta nytt motstånd, men samtidigt måste vi vinna mot alla om vi vill gå hela vägen. Det är egentligen bara nya matcher som ska vinnas.
Efter att AIK avgjorde playoff ett mot SHK på hemmaplan berättade Clara Markeby att det bästa hon visste just nu var att spela hockey. Det säger hon återigen.
– Det medföljer lite mer nervositet och så när det är avgörande matcher, men framför allt är det kul. Det är ju det här vi har tränat för och spelat för hela säsongen. Nu är det äntligen dags för de här avgörande matcherna. Då är det bara att älska läget.
Samtidigt ser hon både för- och nackdelar med att möta Björklöven – igen.
– Mot Björklöven har vi goda chanser. Vi känner varandra väl, på gott och ont, och vi har mötts många gånger. Man får ändå se det som att de slår ur underläge sett till säsongens resultat, men sedan har det i stort sett varit jämna och tajta matcher. Det gäller fortfarande att vara bäst när det gäller och inte ta något för givet. Vi måste vara fullt påkopplade.
FAKTA
Playoff två – match ett av tre
Björklöven – Skellefteå AIK
När: 10 mars 19.00.
Var: Winpos arena, Umeå.