För andra året i rad tvingades HV71 kvala sig kvar i SDHL. För andra i året i rad ställdes de mot Södertälje, och för andra året i följd kunde HV71 säkra kontraktet i två raka matcher.
Efter 6–0 i torsdags stängde säsongens nästjumbo kvalet med 3–2 på hemmaplan och säkrade återigen kontraktet i högstaligan.
Den Skellefteå AIK-fostrade talangen Evelina Arvidsson, som var med i laguppställningen, är lättad.
– Det var väldigt skönt. Men vi behövde tydligen göra det lika nervöst som förra året, det är lite dumt, säger hon och skrattar.
För det blev en nagelbitare. Södertälje reducerade till 3–2 i början av den tredje perioden, och när HV71:s Elin Svensson blev utvisad i slutminuterna spelade SSK med sex spelare mot fyra. Men något mål blev det inte.
Du stod på bänken där, vad hann du tänka?
– Det var bara kom igen nu, släpp inte in något mål och håll pucken framför er.
Samtidigt som Skellefteå AIK säkrade slutspelsplatsen med tre grundseriematcher kvar var det också klart att HV71 skulle tvingas kvala.
Hur har de senaste veckorna varit?
– Det har varit lite nervöst och spänt, men vi har haft en bra grupp och det har känts som att det kommer gå bra.
Hur mår man som spelare i ett lag som tvingas kvala?
– Det är lite både och. När det väl blev klart mådde man inte så bra. Men sedan ändrar man ”mindset” och tittar framåt på det som kommer.
Med det är också säsongen slut för Arvidsson och HV71, och sommarträningen tar sin början.
Hur ser du på säsongen för egen del?
– Jag vet inte riktigt, det är svårt att säga. Jag tycker att jag har tagit lite steg, men nu får jag sikta på en bra sommarträning och bli ännu bättre till nästa år.
Arvidsson, som går hockeygymnasiet i Jönköping, har ett år kvar på kontraktet och vet redan nu vad hon hoppas på nästa säsong.
– Framför allt hoppas jag på att vi inte behöver kvala igen, men också att vi har en lika bra grupp nästa år. Det har verkligen varit jättetrevligt att vara här i år.
Den andra kvalserien mellan Leksand och Färjestad avgörs under söndagen efter att Färjestad kvitterat till 1–1 i lördagens match. Vinnaren av söndagens match spelar i SDHL kommande säsong.
FAKTA
SDHL-kval 2:3
HV71 – Södertälje SK 3–2 (3–1, 0–0, 0–1)
2–0 i matcher