Redan halsvägs nedför E4-backen mot "Ladan" började bilkön. Vissa skulle säga att det var ytterst stressande och frustrerande. Jag vill mena att det är det bästa som finns.
Bilkö redan klockan 18.00 innebär folkfest. Senast Skellefteå Kraft Arena var utsåld i SHL var i början av 2020. Inte ens när restrektionerna hävdes var det närheten av lapp på luckan.
Det är exakt detta vi väntat på. En hockeyfest när den är som bäst.
Med tanke på att det var typ innan klimatkrisen som AIK och Björklöven spelade i samma serie har matcherna mot Luleå blivit de hetaste dusterna som erbjuds i den nordligaste delen av vårt avlånga land.
Men precis som många gånger förr – när förväntningarna står i topp i Skellefteå – får vi istället se ett tidigt antiklimax. Det var ännu mer väntat denna kväll med tanke på nyheterna strax innan nedsläpp, att Albin Sundsvik och Rickard Hugg förlängt med klubben.
För det var givetvis Luleå som hittade nätet först. Ett märkligt mål på så sätt att förre AIK-spelaren Daniel Sondells skott mer liknande ett "visp med slice". Det var precis det som ställde landslagsuttagne Gustaf Lindvall.
I mellanakten var det tråkiga slut för alla med svartgula hjärtan. Då trampade AIK gasen i botten – en forcering som gav snabb utdelning när SHL:s bästa offensiva back styrde in 1–1-pucken. Målet var Jonathan Pudas 16:e poäng på lika många matcher, och han har med åren blivit ett givet inslag i Tre Kronor.
Av bara farten kom 2–1 när kapten Möller tryckte in en retur. Perioden var bra av AIK, som dock gick till pausvila med likaläge 2–2 efter Joonas Rasks kanon i bortre krysset.
Men det bästa ur AIK-ögon sett väntade till sista perioden. En urladdning som visade att det just nu är stora skillnader mellan Norrbotten och Västerbotten.
5–2-segern befäster AIK i toppen – Luleå på nedre halvan.
*****
Ett derby betyder inte enbart fest på isen utan även en "klackarnas kamp" (hör jag ett framtida TV-program här?).
Skillnaden mellan Luleå och AIK:s är dessutom väldigt stor. Först och främst känns snittåldern betydligt högre hos norrbottningarna, vilket leder till ett rejält basliknande tryck på relativt liten skara.
Val av ramsor har jag skrivit om förr då det från Luleå kommer mycket "hata" och "slå han på käften". Det kan man säga vad man vill om (jag är inget fan av det), men det skapar utan tvekan känslor, vilket är en av de viktigaste ingredienser som finns.
"Alla hoppar utom Jimmie Ericsson" är en annan ramsa som blivit ett syrligt inslag från de rödklädda. Givetvis med glimten i ögat även om det får oss att minnas när AIK:s kapten leddes av med en halvt avskuren hälsena.
Och samtidigt som North Power gjorde sitt för att lyfta denna derbyafton var det Kirunasonen Pudas som, för första gången denna kväll, fick Luleklacken att sluta hoppa när har satte AIK:s första mål av totalt fem.
"Båda klackarna var riktigt bra. Men segern gick till Västra Stå", var nummer 64:s analys efteråt.
*****
På tal om Pudas var det en upprörd Thomas "Bulan" Berglund efter slutsignalen.
Luleås tränare menade, i en intervju i C More, att Kirunasonen hånade honom efter AIK:s 5–2-mål.
Vad som exakt hände vet nog bara de inblandade. Men det här med derbykänslor är som sagt helt underbart.
*****
Med skarpskytten Adam Mascherin redan på skadelistan sved det extra mycket att även den andre spetsige importen, Jayce Hawryluk haltade av tidigt i matchen.
Enligt rapporter lämnade han senare arenan med en bandagerad fot. Skulle det också visa sig vara en tidsmässigt kännbar konvalescens kan det leda till att GM Erik Forssell måste agera tidigare än grundplanen.
Frågar ni mig fanns ett perfekt alternativ på andra sidan isen denna derbykväll. Jag pratar om 24-årige Einar Emanuelsson, som faktiskt spelade i AIK:s J18 2012/13, men som framförallt – efter noll poäng på 14 matcher – behöver ett lyft i sin karriär.
Och att gå från ett defensivt präglat Luleå till en mer offensiv miljö skulle nog göra susen för den trixige forwarden.