Adam Mascherin värvades till Skellefteå AIK inför förra säsongen och visade per omgående hög klass när han under försäsongen aldrig lämnade isen poänglös. När säsongen sedan drog i gång växte kanadicken snabbt ut till en publikfavorit och det mycket tack vare hans skottvilja, skarpa passningsspel och frejdiga spelstil.
Det blev dock bara 15 matcher för Skellefteå i SHL. En gammal och eländig axelskada ställde till det så när han för andra gången på kort tid fick en smäll mot axeln var säsongen också över. Sedan dess har han hunnit med att operera sig och skriva på ett kontrakt med den italienska klubben HC Asiago som spelar i den så kallade "alpligan".
Ett val av klubbadress som gav många reaktioner. Framför allt för att Mascherin under sin tid i Skellefteå visade att han håller en hög nivå vilket "alpligan" inte anses hålla.
När Norran får tag på honom under semestern hemma i Kanada berättar han om hur det gick till och varför han valde Asiago.
– Jag fick ett samtal av deras GM som först pratade italienska, säger Mascherin och skrattar innan han fortsätter:
– Men när han insåg att jag inte pratade italienska så pratade vi engelska i stället och då förklarade han Asiagos intresse för mig. Sen, nästan direkt efter det samtalet, ringde min agent upp och berättade att Asiago ville erbjuda ett treårskontrakt med klubben.
Men det stannar inte där. Adams farfar kommer nämligen från ett samhälle nära Asiago och är italienare vilket öppnade upp för fler möjligheter i kontraktet.
Adam berättar:
– Tack vare min farfars medborgarskap i Italien så har jag blivit erbjuden att bli en del av Italiens landslagsprogram med.
Oj, så det betyder att du kommer byta medborgarskap från kanadensiskt till italienskt?
– Ja, när jag får allt klart med mitt pass så kommer jag göra det. Men det kommer ta några år, nästa OS är 2026 i Milan och planen är att jag ska spela för Italien där. Det är faktiskt huvudorsaken till att jag valde Asiago.
Ja, det var ju många som reagerade över ditt klubbval men jag förstår att spela i OS vägde tungt för dig?
– Jo, jag fick många frågor och många undrade varför jag valde att lämna SHL för att spela i Alpligan men möjligheten att spela i OS var för bra att för välja bort. Jag hade ju aldrig fått den möjligheten att spela för Kanada men nu blir det en möjlighet och det känns väldigt bra.
Vidare berättar Adam att han inte tror det hade blivit en flytt till Italien om han inte hade skadat sig under förra säsongen. Då hade han med största sannolikhet varit svartgul än:
– Om jag aldrig skulle ha skadat mig i första hand hade jag nog skrivit på en förläning med Skellefteå redan halvvägs in under förra säsongen för det fanns intresse för det då.
Du är 27 år när kontraktet med Asiago går ut så det är ju ingen omöjlighet att du hamnar i Skellefteå igen...
– Det var vad GM i Asiago sa med, att om jag spelar tre år för dem så kan jag åka och spela var jag vill efter det. För när jag fått mitt medborgarskap i Italien så kanske jag kan återvända till Skellefteå igen och det är ett av mina långsiktiga mål. Jag vill verkligen återvända till Skellefteå igen och hoppas att det blir så om några år.
Annars då, Adam... Hur mår du och hur går rehabiliteringen av axeln?
– Jag mår jättebra och det går bra, de senaste tre veckorna har jag märkt en rejäl förbättring i hur det känns och läkaren sa att det skulle vara en långsam rehabilitering men när jag tagit mig igenom det här så kommer jag ha en fullt fungerande axel igen.
När flyttlasset till Italien går är ännu oklart. Först måste 24-åringen klara av ett test i slutet av augusti där de kommer att mäta hans styrka i axeln. Om han klarar det så har han grönt ljus att spela igen och i så fall är planen att flyga över Atlanten i början av september för att sedan börja spela matcher igen någon gång under oktober.
Innan vårt samtal tar slut så hinner Adam med ett avslutande löfte:
– Ett av mina mål under tiden i Italien är att lära mig laga italiensk mat. Så ringer Erik Forssell, han har ju mitt nummer (skratt), om tre år och vill ha tillbaka mig till Skellefteå AIK, så ska jag laga pizza åt dig och alla i Skellefteå AIK. Det kan du skriva upp, avslutar han.