Det har tagit sin tid men på torsdagen kom så till slut Petter Granbergs ersättare att presenteras av Skellefteå AIK.
Efter att flera tidningar under onsdagen avslöjat att Luke Witkowski var på väg till Västerbotten kunde klubben presentera den illa dolda hemligheten att 34-åringen skrivit på för resten av säsongen.
Witkowski har flera år i Nordamerika bakom sig men kommer allra senast från en säsong med Tappara i finska högstaligan, där han i våras blev mästare.
Nu är han värvad till Skellefteå för att stärka upp defensiven var han främst kommer bidra med viktiga kilon och fysiskt spel.
– Jag är verkligen glad över möjligheten att få komma till Skellefteå och ser fram emot att lära känna spelarna och föreningen. Kroppen känns bra men det kommer förstås att ta några träningar innan jag lärt mig spelsystemet fullt ut, säger Luke Witkowski.
Witkowski har spelat 134 matcher i NHL där han representerat såväl Detroit Red Wings som Tampa Bay Lightnings.
– Jag gör allt för att hjälpa laget, oavsett om det handlar om att blockera skott eller att stå upp för mina lagkamrater. Jag låter mitt spel tala och det har gjort att jag fått sådana roller, även om jag inte är den som pratar mest i omklädningsrummet, säger han och fortsätter med att berätta att han inför flytten talat med sin förre lagkamrat Jonatan Berggren om Skellefteå:
– Jag hörde av mig till Jonathan när det blev aktuellt att jag skulle komma till Skellefteå och han hade bara bra saker att säga om både föreningen och staden. Dessutom har jag fått ett gäng fina jaktbilder skickade till mig från Pierre Johnsson, vilket passar mig perfekt. Jag är en friluftsmänniska och det verkar det finnas mycket att utforska i omgivningarna, säger Witkowski.
Enligt Skellefteå AIK är planen att Witkowski landar i Skellefteå på söndag och att han sedan debuterar inom två veckor efter det att han anslutit till laget på måndagen. Backen är således inte aktuell för spel redan i tisdagens match mot Luleå.
Erik Forssell om värvningen:
– Luke är en erfaren spelare med goda ledaregenskaper. Han har sina styrkor främst i det defensiva spelet där han med sin skridskoåkning och storlek kommer att bidra mycket till laget.
FAKTA
Luke Witkowski
Ålder: 34 år.
Position: Back.
Klubbfattning: Höger.
Längd/vikt: 188 cm, 95 kg.
Tidigare klubbar (urval): Detroit Red Wings (NHL), Tampa Bay Lightning (NHL), Syracuse Crunch (AHL), Springfield Thunderbirds (AHL), Tappara (Liiga).
Aktuell: Är presenterad av Skellefteå AIK.