Tyra Meropoulis blev den avgörande pusselbiten i AIK efter att ha kvitterat och satt ledningen i tredje perioden.
Revanschlustan var tydlig när Skellefteå AIK välkomnade Hammarby under söndagen. Efter lördagens förlust mot Södertälje växlade AIK upp, och när Hammarby drog på sig dubbla utvisningar samtidigt fick hemmalaget ett gyllene läge att sätta en ledningspuck i nätmaskorna.
Men så blev det inte. AIK låg på, oavsett om de spelade i numerärt underläge, överläge eller med fulltaliga lag. Trots sexton skott mot mål blev Holly Reuthers stolpträff det närmaste något av lagen kom, och första perioden blev mållös.
Inte förrän Hammarby tog ledningen efter sex minuter i andra perioden spräcktes målnollan. Utvisningarna avlöste varandra konstant i mittakten, och det var också så Holly Reuther satte kvitteringen. Men innan perioden var slut tog gästerna återigen över ledningen – även det i spel fem mot tre.
För att ha chansen att ta seriesegern behövde AIK gå för en vinst. Och när slutakten inleddes var det ett nytt lag på banan. Tyra Meropoulis hittade nätet på nära håll och kvitterade, och axlarna skönt ytterligare. När AIK återigen fick chansen i fem mot tre tog hemmalaget timeout – och ytterligare ett mål signerat Meropoulis rasslade in.
– Det kändes bättre efter tredje perioden än i första och andra, konstaterat hon efter matchen.
Hammarby försökte trycka på, men AIK dödade ett fem mot tre-underläge och Holly Reuther försökte skjuta mot det tomma målet i slutsekunderna, men fastnade på linjedomaren.
Vinst blev det ändå.
– Jag tycker att några av oss var lite nervöst och det var lite rörigt i början. Vi kommunicerade inte så bra. I tredje perioden började vi redan på bänken, kommunicerade och var bara där för varandra. Vi hejade på alla, det började bra där och det tog vi med oss ut på planen, säger matchvinnaren.
Du sätter avgörandet, hur känns det?
– Det känns bra. Det hade säkert känts bra för alla. Efter andra perioden kändes det inte jättebra, vi visste att vi behövde kapitalisera på våra powerplay. Om vi inte gjorde det skulle det bli svårare. Men jag tycker att vi gjorde det bra i powerplay.
Totalt delades 36 utvisningsminuter ut, alla i tvåor.
– Det var en konstig match, det är svårt att få momentum på grund av alla utvisningar. I den typen av matcher måste man bara kämpa igenom det och när du får ett powerplay bara trycka på och hitta ett sätt att göra mål.
Isabelle Palm var återigen med i laguppställnignen efter lördagens debut.
Det fanns en chans att ta seriesegern om AIK vann mot Hammarby och Björklöven vann mot Södertälje. Exakt det hände – men när Södertälje, Björklöven och AIK alla låg på 12 poäng och fyra vunna matcher skulle allt avgöras på målskillnad. Både Björklöven och AIK hade +3, men laget från den norra länsdelen hade mindre gjorda mål och slutar därför trea i den norra serien.
Vilket lag det innebär att AIK får möta i kvalet avgörs under söndagskvällen.
– Vi kan inte titta tillbaka nu. Vi måste titta framåt och fortsätta spela. Om vi spelar som vi gjorde i tredje perioden kommer det att gå bra.
Vad blir viktigt inför kvalet?
– Bara att spela vårt spel. Vi kommer att vara lite nervösa och det är vinna eller försvinna nu. Vi måste bara spela byte för byte och spela vårt spel.
FAKTA
Skellefteå AIK – Hammarby IF 3–2 (0–0, 1–2, 2–0)
Målen: 0–1 (26.00) Linnea Örnqvist, 1–1 (32.31) Holly Reuther (Viklund), spel fem mot tre, 1–2 (37.08) Maja Nyberg (Forsberg), spel fem mot tre, 2–2 (48.29) Tyra Meropoulis (Markeby, Reuther), spel fem mot fyra, 3–2 (53.56) Tyra Meropoulis (Reuther), spel fem mot tre.
Skott: 50–19 (16–2, 14–14, 20–3).
Utvisningsminuter: 16–20 (2–6, 10–6, 4–8).
Domare: Isak Classon.