Det räckte inte längre än till en femte finalmatch för Skellefteå AIK. Med bara en seger mot Växjö slutade säsongen i moll med silvermedaljer om halsen.
När Skellefteå AIK tvingades jaga kvittering i slutminuterna av måndagens match kunde Växjö lägga in både ett och två mål i tom målbur och säkrade guldet på hemmaplan.
– Jag tycker att vi kommer ut bra, gör en bra förstaperiod och bra andraperiod där vi spelar bra och dödar utvisningar. Vi släpper olyckligt in ett mål med sex sekunder kvar och kanske inte riktigt får till den pushen som vi vill. Växjö är erkänt duktiga på att stänga ned matcher, säger tränaren Andreas Falk efter matchen innan han fortsätter:
– Larmi – hatten av. Det är hans slutspel, det är verkligen hans guld till Växjö. Jag tycker att vi utmanar honom, men han gör det lilla extra som gör att de små procenten väger över till Växjös fördel.
Och tränaren hyllar inte bara motståndarnas målvakt. Han berättar hur stolt han är över laget som tog sig till SM-final.
– Gruppen här – jag är väldigt stolt över den. Jag tycker att den här gruppen förtjänar mer än det här, det är en fin grupp. Jag skulle inte säga att jag vill byta bort någon, jag skulle gärna ha behållit samma grupp till nästa år. Men tyvärr är det några som försvinner, det är så det är i hockey.
Och även om finalförlusten svider ser tränaren också tillbaka på en stark säsong.
– Jag tycker att sett över säsongen så gör vi en bra säsong. Vi kommer in i en liten svacka i slutet som gör att vi tappar seriesegern, men vi visar karaktär och vänder kvart- och semifinalen. Sedan kan jag tycka att vi inte fick ut max av laget, vi ledare. Vi fick inte till offensiven vi är erkänt starka i.