Under förra veckan var Skellefteå AIK på smålandsturné. Nu fortsätter resandet över Sveriges gränser. Laget har tagit sig till Kosice, bara åtta mil från Ukraina, för att möta de slovakiska mästarna i CHL.
– Det ska bli roligt att få spela mot internationellt motstånd. Det är annorlunda och lärorikt, säger AIK:s huvudtränare Robert Ohlsson.
Till matchen kommer man med en förlust i ryggen och en offensiv poängskörd som hackat. De svartgula har gjort 15 mål, vilket är färst i hela SHL.
– Vi vill komma upp i tempo och göra en bra prestation.
Åtta SHL-matcher in i säsongen. Ni har tagit fem segrar men endast gjort 15 mål – vad tänker du om det?
– Vårt försvarsspel och spel i special teams har varit bra, men vi försöker justera lite offensivt.
Kommer ni göra om i formationerna?
– Det kommer vi att göra. Vi har tittat lite på det vi gjort bra förr och försöker lyfta det, men samtidigt vill vi inte slänga vårt försvarsspel i papperskorgen.
Gör ni förändringarna enbart till CHL-matchen, i och med Sandbergs avstängning, eller för framtiden också?
– Vi får se. Vi utvärderar hela tiden, men det känns spännande att göra om lite.
Backtalangen Elias Salomonsson har kommit hem från sin NHL-camp och skadan han ådrog sig är läkt, berättar Ohlsson.
– Han är skadefri och tillgänglig på torsdag, säger tränaren.
För Simon Robertsson, som missat de sex senaste matcherna, är läget fortsatt oklart. Något spel på tisdagen blir det heller inte för forwarden.
– Han är kanske tillgänglig på torsdag.
Efter lördagens match mot Växjö dömdes AIK:s mångsidige forward Filip Sandberg till en match avstängning efter att ha slagit en domare. I och med det finns chansen att Theo Keilin är tillbaka i laget. Enligt AIK-tränaren är forwarden "tillgänglig" att väljas och finnas med i matchtruppen.
Gustaf Lindvall missade förra veckans matcher, är han med till Slovakien?
– Nej.
Matchen spelas drygt åtta mil från grannlandet Ukraina, som är under invasion från Ryssland. AIK har inte lagt något beaktande i den säkerhetsfrågan vid bokningen och planerandet av resan.
– Det har vi inte, skriver Erik Forssell i ett sms.
FAKTA
CHL
HC Kosice–Skellefteå AIK
Var: Steel Aréna, Kosice.
När: 17.30, svensk tid.
Läget i Skellefteå AIK
De är otillgängliga: Oscar Möller, Elias Salomonsson, Filip Sandberg, Simon Robertsson, Gustaf Lindvall.