Stefan Hedlund är laddad för att möta Rögle.
När kvartsfinalen mot Luleå var på väg att ta slut för AIK:s del klev den rutinerade trion fram.
Den nykomponerade kedjan med Pär Lindholm mellan Joakim Lindström och Melker Karlsson ledde då sitt lag när AIK vände 0–2-underläget i den sjätte matchen, samt 2–3 i serien till seger och avancemang med 4–3 i matcher.
– Det är absolut en bra och härlig omgivning att spela i. "Mecke" (Melker Karlsson) och "Jocke" (Lindström) är ju två otroligt bra spelare som varit med en längre tid, och även bevisat över tid att de kan leverera på den här nivån. Så det känns jäkligt skoj, helt klart.
Pär Lindholm var en av AIK:s klart bästa spelare i kvartsfinalen. Under långa stunder hade Luleås backar stora problem att få stopp på den skicklige tvåvägscentern.
Det kändes som att er kedja fick hårt tryck offensivt?
– Ja, det kändes bra. Och vi alla tre i kedjan är ju bra på att hålla i pucken och vinna kamper, speciellt i offensiv zon. Så det är en styrka vi vill fortsätta utnyttja, säger Lindholm.
När det kommer till framgångsrika kedjor är det ju populärt att namnge dem. Lindholm har tidigare gjort stor succé i den så kallade "Olympic Line" – formationen med Oscar Möller och Joakim Lindström som 2018 var bäst i SHL.
När det kommer till den nykomponerade formationen kändes "NHL-kedjan" som ett passande namn.
Vad säger du om det?
– Ja, alla tre har ju spelat i NHL, så absolut. Ni får kallas oss vad ni vill. Och det är helt okej att kalla oss för det, säger Pär och ler.
För "NHL-kedjan" och AIK väntar nu en ny uppgift när tabelltvåan Rögle, som enkelt skickade Frölunda på sommarlov med 4–0 i matcher, väntar i semin.
– Det var en väldigt rolig serie mot Luleå, men nu ser vi fram emot den mot Rögle, säger Lindholm, som är inställd på en annan typ av matchbild:
– Att möta Luleå är alltid speciellt och man vet aldrig var de matcherna ska ta vägen. När man möter Rögle vet man lite mer vad som kommer. Visst, där kan det också hända saker som gör att en matchbild förändras. Men det komme bli lite annars än mot Luleå.
Det var väldigt glada miner innan avfärd. Här Oscar Möller Oskar Nilsson i skrattattack.
Offensiven är det som tydligast sticker ut i Rögle. Laget gjorde flest mål i grundserien (164) och stod för 20 fullträffar på fyra matcher mot Frölunda i kvarten.
En stor skillnad mellan AIK och Rögle är annars powerplay. I slutspelet har AIK drygt fyra procents utdelning medan Rögle gör mål i två av fem numerära överlägen (40%).
– Det är en detalj vi pratat igenom extra mycket nu inför det som komma skall. Jag tror också att alla förstår att det är viktigt att vi får till det då det behövs ett bra powerplay och boxplay för att gå långt i slutspelet. Så det måste vi verkligen sätta naglarna i för att få det bra, säger Lindholm, som själv känner sig i bra form:
– Jag känner mig pigg och kommer gå in med en bra attityd.
Jesper Frödén är en av flera i AIK som ska fösöka ta tag i spelet i powerplay.
När AIK tränade på is under torsdagen var samtliga i AIK med bortsett Gustaf Lindvall, Arvid Söderblom och tränare Andreas Falk där de två sistnämnda varit sjuk den senaste tiden.
– Om Söderblom har vi ingen kommentar. Gustaf Lindvall är hundra procent spelbar. Han körde lite lättare träning bara, sa tränare Stefan Hedlund när Norran frågade om läget i laget.
Andreas Falk är dock fortsatt sjuk.
– Han följer inte med oss till Ängelholm. Forssell fortsätter i båset. Han har hundra procent förtroende, säger Hedlund med glimten i ögat.