Jonathan Pudas hyllar Skellefteå AIK:s juniorer.
Linus Omark har flera gånger öppet hånat Skellefteå AIK på sociala medier och så även på torsdagen, bara timmar innan säsongens första match mellan rivalerna i SHL – ett hån ni kan läsa mer om i vår artikel vi publicerade tidigare i dag.
Efter torsdagens matchvärmning fick Skellefteå AIK:s lagkapten höra om hånet och en chans att svara på det:
Jag tycker det där tillhör hockeyn, jag tycker det är en extra krydda inför en match, säger Jonathan Pudas och fortsätter:
– Det är kul tycker jag. Precis som det ska vara, och jag har inga problem med det. Jag tycker det är kul om det blir lite givande och tagande mellan föreningarna; jag tror det skapar ett större intresse.
Hur är det att möta Omark?
– Omark är en otroligt bra hockeyspelare så det gäller att vi ligger nära hela matchen idag och försöker göra det så tråkigt som möjligt för honom.
Torsdagens match blir AIK:s sista träningsmatch för säsongen och Pudas är tydlig med vad han vill få ut av matchen:
– Vi vill bygga vidare på vårt spel, för det här blir vårt största test hittills på försäsongen. Jag tycker vi tagit steg i rätt riktning och gjorde en grym match senast mot Modo med tanke på att det var tio juniorer med i truppen då varav många knappt ens hade tränat med oss innan matchen, säger han och fortsätter:
– Ändå tyckte jag att vi stod upp bra då och gjorde en bra match så det vill vi bygga vidare på nu.
Ni har ju med en del juniorer i kväll också, vad tycker du det säger om er förening att det alltid finns juniorer redo att spela i herrlaget?
Jag har varit inne på det tidigare; jag tycker Skellefteå får alldeles för lite "cred" för det; jag tycker att föreningen förtjänar enormt mycket "cred" och då framförallt ledarna som utvecklar dem från ungdomsåren och junioråren. När det kommer upp en junior så är han ju redo att spela och det spelar egentligen ingen roll vem man tar sig av. De går ju bara in och kör så det är sjukt imponerande.
Har det blivit så vanligt nu att du slutat förvånas över hur många duktiga juniorer det finns?
– Nej, man slutar aldrig förvåna sig, jag tycker att alla som kommer in visar att de kan spela på den här nivån. Det är enormt imponerande. Det är svårt att sätta ord på det men det är få föreningar som har det så bra uppställt underifrån.
Hamnar du i någon form av pappa-roll när det ständigt kommer upp nya juniorer?
– Nej men det är ju klart att vi försöker få dem att stappna av och våga spela. Men sen som jag var inne på, de är ju redo att spela. Så det är egentligen bara att finnas där om de råkar göra något misstag, för då vill vi rutinerade vara där, stötta dem och bara säga åt dem att fortsätta våga, avslutar Pudas.
Hittills under försäsongen, i kväll inkluderat, har Skellefteå AIK gett elva juniorer chansen att spela i herrlaget.
En som däremot inte är junior, men gör debut ikväll, är 27-årige Jonathan Davidsson, som i tisdags värvades till AIK på ett korttidskontrakt.
Han går in i kedjan med bröderna Johnson, vilket Davidsson stortrivs med.
– Det är två otroligt duktiga och skickliga passningsspelare, säger Davidsson till Norran efter torsdagens förmiddagsvärmning.
Eftersom han är här på korttiidskontrakt är han ärlig med att kvällens match är extra viktig för egen del.
– Jag vill visa upp mig. Så jag får gå in i varje match och tänka att det kan bli min sista.
Om Linus Omarks hån – som var riktat mot både Skellefteå AIK och Jonathan Davidsson – hade nyförvärvet lite att säga. Exakt vad hittar ni i TV-klippet en bit upp i artikeln.