Det var länge sedan jag såg att AIK så uppumpade inför en match. Det syntes tydligt på line-upen. Hockey handlar mycket om känslor. Medan AIK har sett introvert ut tidigare, var det något annat den här matchen. Något h-e-l-t annat.
Jonathan Pudas var utomjordiskt bra under den första perioden. Den enda frågeställningen som finns är varför man inte matchar honom två minuter i alla powerplay. Han klarar det garanterat.
Pudas gick bräschen för laget och fick med sig alla lagkamrater på tåget. Han gjorde i praktiken båda målen, men Hugg var sist på pucken vid första målet.
När AIK får igång sitt spel – hänger inte Färjestad med. Det har Karlstadslaget räknat ut och de fortsatte att vara bitvis framgångsrika med alla metoder för att störa AIK:s spel. Fullföljda tacklingar precis i varenda läge som finns, stök efter nästan varje avblåsning och sedan ständigt dessa förstärkningar.
Den nivå som har satts, spelar Färjestad helt i händerna. Det har också gjort att den här serien sticker ut på ett sätt ingen annan kvartsfinalserie gör.
AIK har förlorat flera serier på att klubben helt enkelt vikit ned sig när motståndarna har kört med sin tjyvnyp och njurslag. Men den här gången kanske det kan bli annorlunda.
AIK-tränaren Robert Ohlsson gjorde ett stringent utspel på presskonferensen med en rejäl passning till domarna och bedömingensnivån: ”Domarna måste upp i den serien, för nu har det spårat. Nu får det fan räcka.”
Sedan stormade han från presskonferensen och fick Färjestadstränaren Thomas Mitell att se lite obekväm ut.
Helt klart ett sundhetstecken och väl rutet av Ohlsson. Höga klubban på Jonathan Pudas gav knappt en tvåminutare. Tacklingen på Nilsson släpptes helt och hållet. Under lördagsmatchen var det två höga klubbor och en mängd incidenter som domarna missade eller inte valde att ta.
Den här serien har inte varit en hyllning till spelet. Ganska precis tvärtom. Samtidigt gäller det att anpassa sig och hitta sina egna vägar fram. De bästa lagen har förmågan att hantera allt delar av spelet.
AIK tog tillbaka en hel del den här matchen. De hade mycket emot sig, men kunde ändå bitvis visa upp några riktigt glimrande sekvenser. Däremellan tog de kampen. Om det var ett förfall mellan tredje och fjärde matchen, var det resning av det bästa slaget till den här femte matchen. Framgångar föder framgångar. Laget kan inte annat än ha växt av den här matchen.
Nu väntar ett nytt slag i Värmland på måndag. Kan bli av episka proportioner.
Den här serien får gärna bli sju matcher lång. Dagens liv tog den här serien till ytterligare en nivå. Svängarna i en jämn slutspelserie slutar aldrig att förvåna.
***
Jayce Hawryluk har blandat och gett, men gjorde en av säsongens starkaste insatser den här matchen.
***
Filip Sandberg jobbar oerhört lojalt och har mer hockey i sig än vad många tror. Ingen slump att han gjorde två poäng den här matchen.