Emil Wiklund jublar över att barndomsdrömmen går i uppfyllelse.
Han har varit bofast i landslaget det senaste året, och har dessutom gjort avtryck i SSL tillsammans med IBK Dalen, och belönas nu med en VM-biljett.
– Det är jätteroligt. Väldigt ärofyllt och jättekul. Det är väldigt bra killar i laget också vilket gör det ännu roligare, säger Emil Wiklund, som haft VM i tankarna under en längre tid:
– Det har varit en barndomsdröm och mitt mål sedan första landslagssamlingen.
Emil är född och uppväxt i Skellefteå och har sedan 2018 tillhört Gamla Stan. Den gångna vintern var han utlånad till Dalen där det blev elva (7+4) poäng på 20 SSL-framträdanden.
Vad har säsongen i Dalen betytt?
– Jättemycket! Jag har lärt mig mycket och fått stor hjälp av tränarna och lagkamrater, säger Emil.
Vad är förhoppningarna i U19-VM?
– Självklart hoppas jag att man kan prestera bra och hjälpa laget till segrar. Men det viktigaste är givetvis att vi vinner.
I landslaget har Emil spelat mestadels forward men även iklätt sig centerrollen vid ett par tillfällen.
Förbundskapten Markus Puskala ser Skelleftesonen som en viktig spelare i sin 20-mannatrupp:
– Emil jobbar alltid hårt och är framförallt den som sätter igång lagets forecheck. Han är också duktig på att skapa målchanser genom att sätta press på motståndarna, berättar han för Norran.
För Emil är det spännande tider just nu då han gör sin sista vecka i Skellefteå.
– Jag flyttar till Umeå på fredag och det känns väldigt spännande. Det ska bli väldigt roligt.
Kontraktet med IBK Dalen sträcker sig över kommande säsong.
– Min tjej bor kvar i Skellefteå, så vi får se vad som händer efter säsongen.
Men innan SSL-säsongen drar igång ska Emil och Sverige jaga guld i Tjeckien. Svenskarna är dessutom extra sugna på den ädlaste medaljen efter två raka finalförluster (2017, 2019) och då senaste U19-guldet vanns 2013.
– Vi kan slå lite ur underläge och smyga under radarn. Tjeckien är regerande mästare och Finland och Schweiz är också bra, som alltid. Men vi har fortfarande ambitionen att vinna alla matcher vi spelar, säger förbundskapten Puskala.
FAKTA
Emil Wiklund
Född: 2002.
Nuvarande klubb: IBK Dalen.
Tidigare klubbar: Skellefteå IF (moderklubb), Skellefteå IBK, Skellefteå IBS, Gamla Stan IBK.
Aktuell: Klar för U19-VM 25–29 aug.
Sveriges spelschema: 25/8: Tyskland, 26/8 Danmark, 27/8 Schweiz, 28/8 Ev semifinal, 29/8: Ev final.