Efter flertalet år i Umelaget IBK Dalen – och en ytterst framgångrik fjolårssäsong – lämnade Åkerlund tryggheten i Sverige för ett äventyr utomlands.
Koskällor som hörs på avstånd, solstrålar som värmer, bergstoppar som utsikt och Luzern-sjön mer än 1000 meter ner. Att åka på en tripp till berget Bürgenstock, ungefär en timme utanför Zürich, är en del av Anton Åkerlunds vardag nu.
– Det är som en film, nästan så att man känner att man bor i ett ”Sagan om ringen-landskap” här i Schweiz, skrattar Anton samtidigt som han blickar ut över Luzern-sjön.
Det är hit han har flyttat nu, till osten och Toblerones land, alpbyar och vackra utsikter – för att skriva i klyschor – men det är också ett land som erbjuder möjligheten att kunna leva på innebandyn.
Efter sju år i IBK Dalen beslutade han sig för att lämna Umeå för att testa på proffslivet i den schweiziska högstaligan i innebandy.
– Än så länge finns det inte mycket att klaga på. Det har varit väldigt lärorikt och spännande att bo i ett annat land. Att få uppleva andra kulturer och språk men även för innebandykarriären så måste jag säga att det har känts som ett lyft. Jag har blivit extra motiverad när man nu har fått prova något nytt.
Tillsammans med flickvännen Emma Degerfeldt och klubbkompisen från Dalen, Johan Larsson, flyttade de till Zug i början på augusti. En stad med cirka 30 000 invånare, ungefär en halvtimme utanför Zürich.
Men Emma och Johan skulle inte vara de enda svensktalande personerna i Antons närhet. För när Zug United presenterade sin laguppställning inför seriepremiären innehöll den fem svenskar.
– Jag tror nog att det hade gått kanon även om jag hade varit här själv men det är klart att det är en trygghet att ha andra svenskar både på och utanför plan.
Anton Åkerlund
Till en början bestod Zugs förstafemma av fyra svenskar, nu när en tredjedel av säsongen är spelad är de ”bara” tre.
– Det är klart att det inte blir världens omställning när man spelar med svenskar men jag känner att min kedja fick det att stämma ganska bra direkt. Vi har kanske varit inne på lite för många mål bakåt men rent produktionsmässigt har det fungerat bra.
Bäst för dem alla har det gått för Skelleftesonen. Med 14 poäng på 8 matcher leder han den interna poängligan, en utdelning som sätter Åkerlund på en delad sjunde plats i den totala poängligan.
För laget har säsongsinledningen varit som det schweiziska landskapet. Höga toppar och djupa dalar, vilket placerar Zug på en femte plats.
– Att ligga fyra, femma är väl okej men jag tycker att vi borde ha mer i oss. Vi åkte ur cupen tidigt också har vi gjort några bottennapp mot några av topplagen.
Även om Zug United aldrig tidigare har vunnit det schweiziska mästerskapet är Åkerlund tydlig med att han är i Schweiz för att lyfta bucklan.
– För mig finns det inget annat än att vinna. Det är mitt mål och de är ju det som jag utvärderar efter och än så länge tycker jag att vi inte är tillräckligt bra för att nå hela vägen, säger han.
När Norran är på plats i Schweiz har Lidl unihockey prime league VM-uppehåll. Ett mästerskap som kommer att spelas i Åkerlunds nya hemland. Men när förbundskaptenerna presenterade sin VM-trupp var Skelleftesonen inte en av de spelare som blev uttagna.
– Jag hade inga förhoppningar alls att vara med i truppen. Om jag ska vara helt ärlig så kan jag säga att jag inte direkt känner att jag är nära. Det är kanske fel att säga att tåget har gått men känslan är den att de är ganska många som ligger före mig i rangordningen.
Anton Åkerlund trivs med livet i vackra Schweiz och även på innebandyplanen med Zug:
För tio månader sedan sa förbundskaptenen Niklas Nordén till Norran att Åkerlund var ”väldigt nära” men att han behövde ”utveckla sina spetsegenskaper” för att kunna ta en plats i den konkurrenskraftiga landslagstruppen.
– Det är klart att det hade varit jättekul om jag är på någon slags radar men jag hade väl inte heller blivit jätteförvånad om de inte har sett en enda match här i Zug, säger han och fortsätter.
– Sen är det inte så att jag tänker “hur fan kan jag inte vara med i landslaget”. Jag tror att det ska krävas ganska många skador för att jag ska kunna bli aktuell för VM.
Inget VM på planen för Åkerlund alltså, men det stoppar inte honom från att åka till Zürich för att följa det svenska landslaget på läktaren. Biljetter till dagen då semifinalerna ska spelas är redan införskaffade.
– Linus Holmgren som är en god vän ska spela men även ”Robban” (Robin Nilsberth) som jag spelar med här är också uttagen så jag kommer att åka dit och heja.