Lina Eriksson har efter vårens avancemang fått chansen att visa upp sig i landslagssammanhang. ”Det är en bonus”, säger hon.
Den 26 mars fylldes golvet i Balderhallen med guldkonfetti och glädjen i Gamla stan var total. Vinsten i kvalet mot Örnsköldsvik var klar, och den allsvenska platsen till hösten var deras.
Det har gått nästan exakt ett halvår sedan dess, och nu är det dags. Klockan 13.00 på lördag kommer Gamla stan att ställas mot sitt första motstånd i allsvenskan.
– Vi har taggad för det här hur länge som helst, det ska bli jättekul, säger Lina Eriksson.
De sex månaderna av förberedelser har betytt en stor dos träning för hela laget. Men för hennes egen del har det också inneburit både landslagsläger och breddläger inför kommande uttagningar.
– Det var oväntat, men jättekul bara att få åka dit och få chansen. Man får hoppas att man får åka fler gånger.
Men det låter inte som att du har jättehöga förhoppningar?
– Nej, säger hon med ett skratt och fortsätter:
– Det är ju ett kvitto på att man har gjort något bra och det är kul, men det är mer som en bonus.
För mycket hårt jobb ligger bakom den kommande seriepremiären. Eriksson påpekar att alla har dragit sitt lass och motiverat och peppat varandra.
– Det är klart att det är en omställning, men det känns som att vi verkligen är redo för det, säger hon och fortsätter:
– Vi har kvar mycket av spelet från förra året, det är inte särskilt mycket sådant som har förändrats. Men jag tycker att det sitter mycket i det fysiska, vi har steppat upp där och blivit mer rejäla och förstått att det är det som krävs för att vi ska kunna vara med och slåss.
Att vara framåtlutade direkt kommer bli viktigt, för det blir ingen mjukstart i premiären. Umeålaget IBK Dalen, fjolårets tabelltvåor som kvalade mot SSL under våren, kommer på besök.
– Det är ju ett tufft första motstånd, men vi ska gå in och ge dem en match. VI har sagt att vi ska gå in och slåss för en vinst varje match, och det är det vi ska göra. Vi ska jobba hårt och visa att vi är här av en anledning.
Det är dock inte ett helt okänt motstånd för Gamla stan. Lagen ställdes mot varandra i försäsongscupen Scandic cup, en match som slutade 7–4 till Umeålaget.
– Det var nyttigt och det är lite skönt att det inte bara är nytt.
Vad är målsättningen för hela säsongen?
– Vi har sagt att vi vill vara ett etablerat allsvenskt lag. Vi vill kunna vara med och slåss och ligga på en stabil plats i tabellen.
Och det är inga funderingar från den 17-årige forwarden om laget kommer kunna nå upp till den målbilden.
– Det tror jag verkligen att vi kommer göra. Vi ska komma in och visa att vi har en plats här.