Robert Holmberg, här från en match för ett par år sedan, är trots allt positiv inför avslutningen: ”Vi ska börja med att ta tre poäng på torsdag".
Mellan 2002 och 2004 huserade Skellefteå IBK:s herrlag i SSL, eller elitserien som Sveriges högsta serie hette på den tiden.
2006 – samma dag som Sverige besegrade Finland i OS-finalen i ishockey – ramlade laget även ur den näst högsta nivån för spel i serien som idag heter division I.
Där har IBK, som är främsta laget i Skellefteå på herrsidan, huserat fram till idag (bortsett något år efter att laget försvann 2018 för att senare komma tillbaka). Men när klubben inom kort summerar pågående säsong kan det bli så att man för första gången på 19 spela sig ur en serie.
För läget är poäng- och tabellmässigt kritiskt. IBK är näst sist med 16 inspelade poäng och har med tre matcher kvar att spela fyra poäng upp till säker mark och nästa lag, som är Gimonäs på 20 poäng.
– Det har varit väldigt mycket stolpe ut för oss den här säsongen. Även om vi inte alltid spelat bra så har vi inte haft någon tur med oss heller, säger spelande hjälptränaren Robert Holmberg, som dock är skadad säsongen ut.
43-åringen har, bortsett två säsonger, varit med hela vägen sedan resan i division I startade 2006. Holmberg har genom åren upplevt både med- och motgångar men kan slå fast att årets säsong är en av de tyngsta.
– Visst är det tufft läge. Samtidigt, med tanke på att vi tappade flera väldigt viktiga spelare inför säsongen, så visste vi väl kanske att vi inte skulle vara ett topplag den här säsongen. Däremot hade vi en förhoppning om att vi skulle prestera betydligt bättre än vad vi gjort. Så det har inte varit så roligt, säger Holmberg.
Det har varit en deppig säsong för Skellefteå IBK. Alex Holmberg (bilden) är dock fyra i poängligan i serien, 43 poäng på 19 matcher.
Det stora problemet den här vintern är att laget bara tagit tre segrar i ordinarie speltid. Utöver det har sju matcher slutat oavgjort, vilket på ett sätt visar att IBK i många matcher varit svåra att slå men samtidigt att man haft stora problem att vinna.
Nu behöver laget göra exakt det: Vinna. Det när tabelltrean Thorengruppen Ungdom gästar Eddahallen på torsdag kväll.
Hur är läget i laget just nu?
– Det är helt klart lite spänt. Vi har i grunden ett väldigt ungt lag med spelare som inte varit i den här situationen förut, säger Holmberg, som trotts allt är positiv inför avslutningen:
– Ja, vi kommer att klara det här. Vi har spelat mycket bättre på slutet och samtidigt fått in några rutinerade spelare. Så vi ska göra allt för att vinna på torsdag, och gör vi det har vi en väldigt bra chans att hålla oss kvar.
Joakim Nilsson, här från en match 2018, har gjort comeback på sin backplats och kan bli den injektion som IBK behöver under slutspurten.
Precis som Holmberg säger har IBK adderat rutin, det när Jonathan Andersson, Elias Karlsson, Johan Vesterlund och nu senast, Joakim Nilsson, gjort comeback under vintern.
Om det räcker eller inte återstår att se.
FAKTA
Skellefteå IBK–Thorengruppen Ungdom
Var: Eddahallen, Skellefteå.
När: Torsdag 19.30.
Bottenstriden division I
8) Timrå, 21 poäng (-30 målskillnad).
9) Härnösand, 21 poäng (-38).
10) Gimonäs, 20 poäng (-48).
11) Skellefteå IBK, 16 poäng (-36).
Förutsättningar: Det återstår tre omgångar och IBK måste bli som sämst tia i tabellen för att hålla sig kvar. Laget har kvar att möta, förutom Thorengruppen Ungdom på torsdag, tabelltvåan IBF Dalen på bortaplan den 1 mars samt tabellnian Härnösand, på hemmaplan den 9 mars.