Andreas Johnsson på Torontos tisdagsträning, som Norran bevakade på plats.
Den skicklige forwarden har spelat till sig en plats i Torontos första två formationer. Det är tredje året för Johnson i Toronto och han haft ett imponerande tålamod och utvecklats successivt.
– Jag fick inte den start jag ville ha offensivt och poängmässigt. Jag fick kriga och bygga upp mitt spel. Det har gått sakta och säkert. De senaste 30 matcherna har det börjat gå som jag vill att det ska gå spelmässigt och poängmässigt. Det har varit en händelserik säsong och har ett bra lag.
Framgångarna under sitt tredje år i Toronto är imponerande. Han har noterats för 17 mål och lika många assist på 55 matcher. Johnsons väg till framgång har inte varit spikrak. Han har jobbat stenhårt och har spenderat två säsonger i AHL-laget i Toronto, som heter Marlies.
– Jag har inte haft bråttom direkt. Man måste ju förtjäna sin plats där man är och jag gjorde inte det från början. Så jag har krigat på för att förtjänad det.
Tålamodet är imponerande och med stor säkerhet en stor del i att framgången kommer. Just tålamodet är något som Johnsson hittar kritik i att för många har en avsaknad av.
– Det är många andra som jag ser, som begär trader istället. Som Jonathan Dahlén exempelvis, jag menar ”hur gammal är du?”, 19-20 år och ska kräva speltid. När du är 30 år och har spelat i ligan i tio år, då har du gjort en del grejer, då kan du kräva speltid.
Tuff konkurrens
Toronto haft väldigt starka perioder under säsongen och imponerat. Klubben har inte vunnit Stanley cup sedan 1967 och har ett starkt lag, men Johnson i en framskjuten roll.
– Jag är där jag vill vara och det jag har pushat för. Men jag måste jobba hårt för att hålla platsen. Det kommer nya spelare hela tiden. Det kommer berg och det kommer dalar. Vi har också ett väldigt konkurrenskraftigt lag.
Hur ser du på pressen med att spela i Toronto och målbild?
– Vårt mål är slutspel. Vi kom in med bra självförtroende. Vi krigar på och har ett stabilt spel även om det har varit några dippar.
Pär Lindholm blev överraskande nog bortbytt precis innan deadline. Något som var överraskande inte minst för Johnson.
– Jag skjutsade ju hem honom och vi snackade lite och så. Sen kom jag till matchen och så var hans grejer borta. Så jag fick veta det på matchen, så jag skickade ett SMS och önskade honom lycka till.
Västerbotten
Andreas Johnsson har en tydlig koppling till Västerbotten. Medan hans pappa, Jonas Johnsson, spelade i Björklöven träffade han Andreas mamma – som kommer från Sorsele.
Så Andreas har varit där en hel del under uppväxten.
– Vi var där och åkte skidor på vintrarna med farsan spelade hockey. Det var riktigt roliga minnen.
Han trivdes bra och har många roliga minnen från den västerbottniska landsbygden.
– Det fanns ju inga poliser där. Eller det fanns väl en polis där, så jag åkte ju skoter på en sjö där när jag åtta bast. Och så fort morsan kollade bort, så höjde man farten. Jag fick väl köra 20 kilometer i timman, men när hon kollade bort gasade man på.
Det är en bit från Sorsele till toppformationerna i Toronto. Johnsson har gjort en imponerande resa.