MĂ„nga trodde att Ole Gunnar SolskjĂŠr skulle fĂ„ sparken frĂ„n jobbet som Manchester United-trĂ€nare efter den förnedrande 0â5-smĂ€llen hemma mot Ă€rkerivalen Liverpool förra helgen. Men norrmannen fick fortsatt förtroende, och stĂ€rkte sina aktier i lördagens 3â0-seger borta mot Tottenham.
Och nu Àr frÄgan om SolskjÊr har Cristiano Ronaldo att tacka för den kommande framtiden.
Manchester United var nĂ€mligen pĂ„ vĂ€g mot 1â2 borta mot Atalanta i Champions League. En förlust borta mot Atalanta Ă€r förvisso inget att skĂ€mmas för; Bergamoklubben har gĂ„tt frĂ„n klarhet till klarhet i bĂ„de Italien och Europa de senaste Ă„ren och kan pĂ„ sin bĂ€sta dag hota alla Europas klubbar.
Men ÀndÄ. Nog hade olyckskorparna Äter börjat kraxa.
DĂ„ klev han fram, den portugisiske veteranstjĂ€rnan. Ronaldo hade först gjort 1â1 pĂ„ tillĂ€ggstid i den första halvleken, elegant framspelad av Bruno Fernandes.
Sedan tryckte han in 2â2 pĂ„ volley pĂ„ tillĂ€ggstid i den andra halvleken. Ronaldo har nu gjort nio mĂ„l pĂ„ tolv tĂ€vlingsmatcher sedan Ă„terkomsten till klubben, varav fem pĂ„ fyra matcher i Champions League.
Svag form
Faktum kvarstĂ„r dock: Manchester United har pĂ„ sina elva senaste tĂ€vlingsmatcher förlorat fem och bara vunnit fyra. I Champions League-gruppspelet Ă€r laget Ă€ndĂ„ kvar pĂ„ första plats i den jĂ€mna grupp F â pĂ„ samma poĂ€ng som Villarreal (som 2â0-besegrade Young Boys) och tvĂ„ pinnar före Atalanta.
Josip Ilicic gjorde 1â0 â assisterad av DuvĂĄn Zapata â redan i den tolfte minuten, med ett avslut som gick rakt pĂ„ men slank in under David de Gea i Manchester United-mĂ„let. Cristiano Ronaldo kvitterade dĂ€refter, som tidigare nĂ€mnts, för Manchester United â dĂ€r svensken Victor Nilsson Lindelöf saknades pĂ„ grund av en lĂ€ttare skada. Elva minuter in i den andra halvleken stack DuvĂĄn Zapata, snabb som en oljad blixt, ifrĂ„n Manchester United-försvaret och satte 2â1. Offside, tyckte gĂ€sterna, men efter en VAR-granskning godkĂ€ndes mĂ„let. Det som sĂ„g ut att bli matchavgörande innan en viss Cristiano Ronaldo klev in i handlingen Ă€nnu en gĂ„ng.
Bayern vidare
Noterat i övrigt frÄn tisdagskvÀllens matcher:
+ I MĂŒnchen vann hemmalaget Bayern med klara 5â2 mot Benfica, efter bland annat att hattrick av mĂ„lmonstret Robert Lewandowski. Bayern Ă€r dĂ€rmed klart för slutspel, trots att tvĂ„ omgĂ„ngar Ă„terstĂ„r av gruppspelet.
+ DĂ€r bakom Ă€r det desto jĂ€mnare. Ny tvĂ„a i gruppen Ă€r krislaget Barcelona, som 1â0-besegrade Dynamo Kiev pĂ„ bortaplan vilket var första segern under Sergi Barjuan, som tillfĂ€lligt ersatt den sparkade Ronald Koeman. Supertalangen Ansu Fati blev matchhjĂ€lte för Barça.
+ Salzburg föll med 1â2 borta mot Wolfsburg, men toppar likvĂ€l grupp G â tvĂ„ poĂ€ng före Lille (som 2â1-besegrade Sevilla pĂ„ bortaplan) och Wolfsburg.