Efter att Norsjö IF – med lokala profiler som bröderna Olofsson, Anton och Pontus (både från Norsjö), och förre målspottaren i bland annat Skellefteå FF och Morön BK, Radek Erlich – vann SM i beachfotboll fick de chansen att åka till italienska Catana för kvalet till ANOC world beach games 2023, även kallad beach-OS.
Under onsdagsförmiddagen avrundades gruppspelet och för svensk del inkasserades ännu en förlust efter att Tjeckien vunnit med 6–1. Tidigare blev även Spanien (3–7) och Turkiet (1–8) för svåra.
– Vi har kämpat och slitit i samtliga matcher, så arbetsinsatsen var det absolut inget fel på. Däremot går det väl konstatera att det saknas en nivå för att matcha dessa lag, säger Pontus Olofsson när Norran når honom i ett festligt Catana då musik och en hel del människor hörs i bakgrunden.
Vad anser du saknats för att ni ska matcha motståndet?
– Det är framförallt tekniskt bättre än oss samtidigt som de är bra på att utnyttja hela laget. Det känns lite som att vi spelar boxplay hela tiden, säger Pontus och tillägger:
– Det är inte så enkelt att försvara sig när motståndarna väggar sig igenom oss och gång på gång avslutar med att göra en bicicleta (cykelspark).
Okej, så det är det som gäller, eller?
– Ja, men vi lyckades faktiskt göra ett bicicleta-mål i matchen mot Spanien, av Niklas Johagen. Det var kul.
Hur sammanfattar ni turneringen?
– Det har varit väldig kul och lärorikt. Visst hade det varit något extra om vi lyckades vinna en match, men det var inget vi räknade med. Men att vi att vi spelade rätt bra och gjorde tre mål mot världssjuan Spanien, det får vi vara nöjda med, säger Pontus Olofsson.
Vad som händer härnäst för Norsjö IF återstår att se. Däremot har matcherna i Italien gett en form av blodad tand:
– Vi får fundera kring hur vi ska göra framöver. För vi har chans att spela även nästa år, och nu överväger vi att träna för det. För det finns lag att närma sig bara vi kommer lite mer förberedda för det.
Hur mycket hade ni tränat ihop inför denna turnering?
– Noll och inget, säger Pontus och skrattar.
– Men som jag sa förut var det inget fel på arbetsinsatsen, den ska ha beröm. Samtidigt så känner vi att det finns stor förbättringspotential framöver om vi tränar ihop.
FAKTA
Sveriges resultat
Spanien: 3–7.
Turkiet: 1–8.
Tjecken: 1–6.