Spelare har tagit kliv, tränaren har utvecklats och föreningen har tagit steg framåt. Men det blir inget spel i division I för Skellefteå FF. Laget slutade till slut trea i division II och för nöja sig med en hedersam placering och den bästa i division II sedan 2017 när man senast tog klivet upp i seriesystemet.
– Vi tar vår bästa placering på fem år. Det är ett steg framåt, men att sitta och säga att man är nöjd just nu är fel. Sedan har vi gjort jäkligt mycket bra den här säsongen, säger den 26-åriga huvudtränaren Johan Karlsson.
Skellefteå FF stannade på 56 poäng, till slut tio poäng efter seriesegrarna Friska viljor, men med fyra matcher kvar – när lagen möttes – så hade man allt i egna händer. Efter uddamålsförlusten borta mot Övikslaget gick proppen och lagen tappade en del poäng på slutspurten.
– Som förening har vi tagit rätt steg framåt, men vi vill mer och vi hade några tuffa resultat emot oss. Samtidigt får man väl det man förtjänar i slutändan. Vi var bevisligen inte tillräckligt bra, men vi har en väldigt bra grund att bygga vidare på.
Säsongen var Karlssons andra som huvudtränare och femte i FF. Tränaren har nu fått ett tvåårskontrakt på bordet från föreningen att ta ställning till.
– Framtiden känns kul oavsett vad som händer. Jag trivs jättebra i FF och har fått stort förtroende. Just nu är jag inställd på att jag fortsätter. Jag är med och bygger en trupp inför nästa år, säger tränaren och fortsätter:
– Men det är inget att hymla om att jag har ambitioner att verka på elitnivå. Men det är som för ett lag: Man får det man förtjänar. Antingen så får man den chansen eller inte.
Förra säsongen tappade FF spelare som Severin Tatolna och Ielstin Camoes upp i seriesystemen. Efter denna säsong har Elton Hedström intressenter på sig från större ligor och andra spelare i laget har visat framfötterna under säsongen.
– Gör man en bra säsong så är det inte konstigt att det drar intresse till våra spelare, men det är bara kul. Vi gör uppenbarligen något bra här.
Två år i rad har man haft seriens bästa forwards. Först Camoes som lämnade för superettan och sedan Hedström som nu tränar med Östersund. FF vill fortsätta ädla diamanter, men också få följa med dem upp i seriesystemen.
– Vi sätter en träningsmängd en nivå uppåt. Vi kan inte träna sämre än division I-klubbar, sedan är kvaliteten här lite sämre men vi måste sträva efter den nivån och då får man ta det steg för steg.
2018 var man uppe i division I, men åkte ut direkt. I år var man nära, men föll på slutet. Klubben är hungrig – Karlsson och spelarna likaså.
– Det är en målsättning att ta oss upp och etablera oss i ettan, säger Karlsson och får medhåll av FF:s klubbchef Mattias Granström:
– Skellefteå som stad kan ha ett lag i superettan. Det är möjligt, men det är viktigt att vi som förening gör mycket rätt. Vi måste börja från rätt ände och göra rätt från grunden.
Vad är tankarna inför kommande säsong?
– Vi håller inte på med det här för att bli fyra eller sjua. Vi tävlar för att komma så högt upp som möjligt och strävar efter att skapa ett konkurrenskraftigt lag.
Man vann mycket, men inte tillräckligt. Skellefteå FF föll på målsnöret. Nu har fokus riktats till kommande säsong.