Herrfotbollen i Skellefteå har i mångt och mycket varit ett mörker den här sommaren. Åtminstone i de högre divisionerna då lagen varit fast förankrade i botten.
Ljusglimten har varit Skellefteå FF:s uppryckning den senaste tiden med två raka 1–0-segrar efter insatser som doftat offervilja och kämpaglöd.
Men för nykomlingen Morön har ljuset aldrig infunnit sig. Åtminstone inte än så länge. Man är jumbo i tabellen med bara tre inspelade poäng efter åtta omgångar.
Så när det nu vankas ett kittlande derby – och det faktum att det endast återstår fem matcher – är det i mångt och mycket vinna eller försvinna för Skellefteås grönvita gäng.
När Norran besöker lagets onsdagsträning möts vi dessutom av en mindre storm. Trots det usla vädret är det genomgående glada miner som ger ett sken om hopp.
Tränare Jörgen Grenholm försöker se positivt på det som väntar:
– Trots att vi gjorde en riktig plattmatch senast mot Täfteå verkar laget väldigt peppat för det som komma skall. Det syns på killarna att det kittlar lite extra. Och det känns helt rätt att det nu väntar ett derby då det är en match med en hel del prestige och extra nerv.
Visserligen skiljer bara en poäng upp till kvalplats för Morön. Men då flera av topplagen återstår att möta är situationen ytterst tufft.
Är det vinna eller försvinna mot FF?
– Det har väl egentligen varit så under en längre tid, att poängen måste börja trilla in. För vi vet om att vi har ett tufft spelschema kvar med långa resor och riktigt bra lag att möta, säger Grenholm.
Vad talar för er?
– Egentligen är det väl ingenting då vi varken har form eller självförtroende just nu. Det är väl just det faktum att det är ett derby. Då kan vi lägga fokus på det och visa att vi kan spela bra fotboll. Det och att vi ska försöka ge storebror en match.
Morön har tre poäng, FF tio. Etta i division II-tabellen är IFK Östersund på 19 poäng, samma som tvåan Boden.
Vad säger du om FF som lag?
– Om vi ligger på den plats som vi tippades göra inför säsongen så är det inte så för FF. Jag har sett en hel del av deras matcher och förutom att de haft marginalerna emot sig ibland så tycker jag inte att deras spel räckt till jämfört med topplagen, som då sprungit i väg från dem, menar Grenholm.
Skellefteå FF har fått ett trendbrott med två raka segrar, mycket tack vare ett starkt försvarsspel.
– Jag tycker att försvararna har gjort det jättebra. Vårt samarbete har gjort så att vi har kunnat hålla de här nollorna tillsammans, vilket har varit jätteviktigt, säger målvakten Ylber Gubetini som höll nollan både mot Piteå och Sandvik.
Vad betyder nollorna?
– Det känns jätteskönt och det höjer självförtroendet både hos mig men också i backlinjen. Vi har gjort ett fantastiskt jobb tillsammans för att hålla bollen borta.
Gubetini gör sitt andra år i Skellefteå FF och i kväll väntar hans första stadsderby.
– Det ska bli riktigt kul och det blir mitt första derby här i Skellefteå. Såna här matcher är alltid roliga att spela, det är allas match och det blir aldrig enkelt i ett derby.
FF har trots en blygsam tabellplacering bara släppt in elva mål så här långt, det som däremot sticker ut är blott fem gjorda mål. Men Gubetini har stor tilltro på sina lagkamrater.
– Vi har haft lite otur, det är inte så att jag tvivlar på mina lagkamrater. Det är spelare med kvalité som kan göra mål.