Skellefteå FF:s målvakt Riccardo Brugnoni var precis som Gianluigi Donnarumma landslagsmålvakt för Italien på ungdomsnivå. Men sedan tog fotbollen dem åt olika håll.
Den 11 juli 2021 räddar Gianluigi Donnarumma tre straffar och vinner fotbolls-EM med Italien. Sju år tidigare satt Donnarumma på bänken när Riccardo Brugnoni vaktade Italiens mål i U15-landslaget.
I dag spelar Brugnoni i Skellefteå FF i Sveriges fjärde högsta serie, medan Donnarumma staplar upp pokaler och, det som fotbollsvärlden flödar av, stålar.
Brugnoni blev tidigt uppvaktad av stora klubbar. Som trettonåring blev han värvad för över 30 miljoner kronor av den italienska storklubben Inter. Han bodde på träningsanläggningen, hade privata lärare och levde utan sin familj.
Fotbollslivet rullade på som tidig tonåring.
– Det var kul, man kände sig professionell för första gången. När man var så ung och en så stor klubb som Inter spenderade så mycket pengar på en så kände man att man var bra, och alla såg mig som en framtida stjärna.
Tre år senare, efter matcher i ungdomslandslagen och titlar med Inters juniorlag hade åldern slagit den gyllene siffran "16". Det var dags att skriva kontrakt. 3 000 euro i månaden (30 000 kr) och kontinuerligt spel i ett av världens bästa lags ungdomsverksamhet.
– Mina första år i Inter var riktigt bra. Jag fick spela mycket och var förstamålvakt i landslaget. Jag gillade det, man hade mycket press även om man var ung. Det var en bra erfarenhet.
Men det skulle komma att ändras på, för när karriären flög som allra mest, skulle den börja störta. Barcelona, en av världens största klubbar hade fått syn på den unge spindeln i målet. Ett kontrakt var på bordet och klubbarna var överens.
Men som så många andra gånger så är det pengarna som talar. Barcelona var nöjda, Inter var nöjda, Brugnoni var taggad – mannen i kostym var dessvärre inte nöjd. Agenten krävde ett stort arvode av Barcelona. Katalanerna sa nej och övergången sprack.
– Allt var klart, men då krävde min agent en provision från FC Barcelona på 250 000 euro, säger Brugnoni och fortsätter:
– Sedan den dagen har jag skött min talan själv. Såklart är jag arg (på agenten), men jag kan inte göra något.
Inter började därefter bänka Brugnoni av ilska för att deras talang ville lämna klubben.
– Inter blev arga på mig och jag blev förflyttad till bänken i tre-fyra månader. Jag gick från att spela i landslaget och starta i Inter till att inte spela någonstans.
Karriärens definitiva vändpunkt var en skada han ådrog sig som sjuttonåring i Vibonese.
Sju år senare spelar Brugnoni fotboll på Electrolux Home arena för några hundra personer varje helg, efter att ha hamnat i Sverige under pandemins pik.
– Jag var i Freiburgs andralag innan pandemin i sex månader där jag inte trivdes. Jag ville inte stanna, och sen kom pandemin. Jag fick höra av kontakter att Sverige fortfarande spelade fotboll under pandemin och på den vägen hamnade jag i Ytterhogdal.
Riccard Brugnoni har varit på väg till FC Barcelona och ryktats till Manchester City. I kväll möter han Storfors AIK med sitt Skellefteå FF.
Drömmen om att spela högre upp i seriesystemen finns fortfarande kvar.
– Jag är fortfarande ung för att vara målvakt, kanske är jag högre upp om några år. Målet är en högstaliga.
Han är fortfarande i början av seniorkarriären. Karriären som aldrig kommer slå lika högt som målvakten han en gång petade i landslaget, eller som han och Inter trodde.
Men Brugnoni har ett fotbolls-CV och har upplevt saker som få. Han har spelat fotboll mot några av världens största fotbollsspelare och han har petat en av världens mest framstående målvakter i Gianluigi Donnarumma. En målvakt som kom att debutera i AC Milans a-lag som 16-åring.