Han har lagt ned massor av tid i arkadlokalen på Café på bit. Inför VM-starten i början av januari har han satsat extra hårt.
– Jag ville ju inte resa i väg till VM bara för att delta. Jag kände ju att jag ville prestera också. Det fanns ju även möjlighet att vinna en del prispengar och startavgiften var dessutom ganska hög.
Kostnaden för att ställa upp låg på 1 000 dollar ( c:a 11 000 sek).
Det mästerskap som Tjärnström besökte var det öppna mästerskapet. Det finns även ett världsmästerskap där du måste vara rankad. Det kan tyckas som om det finns en hög slumpvariabel i flipperspel, men i slutänden handlar mycket om skicklighet.
De bästa i världen är regel i topp i mästerskap efter mästerskap. Det som sticker ut en aning är de som är världstoppen är i regel ganska unga, de flesta är i 20–årsåldern.
– Man skulle kunna tro att de ska vara äldre, men tekniken förädlas hela tiden och nya generationen hittar nya sätt att spela.
Tjärnström imponerande ändå stort. Han var inte rankad bland de 1000 främsta, samtidigt som hela världstoppen var på plats för att spela i Riverside, någon timmas bilkörning från centrala LA.
Ändå kunde Tjärnström ta sig vidare till finalen. Han placerade bland de 40 bästa spelarna.
– Att jag skulle gå vidare kändes ju otroligt häftigt. Den svenska flippercommunityn var riktigt imponerad. Så nu kan jag komma in till svenska tävlingar med lite svansföring, säger Tjärnström och skrattar.
Det tävlades på båda nya och gamla flipperspel och Tjärnström trivs med båda kategorierna.
Han slutade på 31 plats och det gav 240 dollar i prispengar, men framförallt ett riktigt bra minne.
– Det var en drömresa. Jag hade ju inte heller varit i USA tidigare, så det var en grym upplevelse.
Flipperspel har varit en hobby sedan 7-8 år tillbaka. Det började med att han bodde granne med Café på bit och började spela på skoj. Sedan har det fortsatt fram tills nu.
Hur mycket spelar du?
– Till vardags blir det en kväll i veckan här på cafét. Vi hoppas kunna skapa möjlighet så att fler som intresserade ska kunna komma hit och spela, träna och umgås.
Vad har du för favoritspel?
– Det måste nog vara Twilight zone. Sedan finns det många spel som är riktigt roliga, men jag gillar generellt flipper som är från 90-talet.