”Hans OS har varit magiskt så här långt”, säger Jon Persson om Truls Möregårdh.
Truls Möregårdh har skapat stora rubriker när han först slog ut världsettan Wang Chuqin i sextondelsfinalen och efter det har den unge svensken fortsatt vinna. När han under fredagseftermiddagen ställdes mot basilianaren Hugo Calderano var det en OS-final i potten.
Då fick den svenska 22-åringen sämsta möjliga start. Calderano gick upp till 10–4 direkt – innan Möregårdh påbörjade sin vändning.
Med åtta raka poäng tog Möregårdh första set och knep ett jämnt andra set. Calderano kvitterade till 2–1, men svensken fortsatte att imponera.
3–1 blev till 3–2, men i sjätte set stängde 22-åringen matchen till seger med 4–2. Truls Möregårdh är därmed framme i OS-final som första svensk sedan J-O Waldner spelade final i Sydney år 2000.
På plats i Paris är Norsjös bordtennisstjärna Jon Persson, som följde matchen från läktaren.
– Första set är ju makalöst, att han får vinna det är en nyckel. Att vinna det är så mentalt starkt mot en sådan spelare som spelar mycket på fart. Jag sa i det läget att han får ta några poäng i alla fall, men han vände och vann de i stället. Andra set är lite samma sak, det kunde liksom ha gått åt andra hållet också. Men han har varit så sjukt stark i de lägena, säger Persson kort efter matchen till Norran.
Hur gick det att hålla nerverna i styr när det gick mot matchboll?
– Jag har varit ganska lugn faktiskt. Klart man blir nervös, men om man är på bänken och lite närmare blir det mer, men jag har varit rätt samlad efter matcherna. Det kan nog också vara bra, att vi bakom Truls är ganska lugna. Nu har han vilodag imorgon (lördag), så han kan få njuta i dag och verkligen ladda om.
På söndag ska alltså den svenska 22-åringen ställas mot den kinesiske världstvåan Fan Zhendong. Men bara prestationen att ta sig fram till finalen får hyllningar av Persson, som under mästerskapet har en titel som assisterande förbundskapten.
– Det är makalöst bra, såklart. Han går ju till final i ett OS. Han fick världsettan i andra omgången. Han var lite knäckt över det, men vi försökte peppa honom och prata om att man alltid kan vinna pingismatcher, bara man tror att man kan det. Det tog någon dag men sedan började han ladda för det. Det är jäkligt starkt i just den matchen. Det var nog ett bra tillfälle att möta honom, precis efter att han redan tagit ett OS-guld och så, och Truls gör en taktiskt jättefin match. Hans OS har varit magiskt.
Magiskt är också ett ord som använts flertalet gånget om stämningen i bordtennisarenan, en stämning som inte är så vanlig i sammanhanget.
– Det har varit helt galet och har varit så på alla arenor egentligen. Det ryms 7000 personer här inne och det är 3 ”sessions” varje dag som man kallar det, så det har varit fullt och 21 000 personer varje dag. Det är ju ett väldigt idrottsintresserat land, det är grym publik.
Du spelar ju i Frankrike med klubblaget, det är inget du har upplevt tidigare?
– Nej, inte så här mycket folk. På hemmaplan har vi haft 2 500–3 000 i publiken någon gång, men det är såklart lite skillnad med ett OS.
OS-finalen mellan Truls Möregårdh och Fan Zhendong spelas söndag eftermiddag med start 14.30.
Truls Möregårdh ställs på söndag mot världstvåan Fan Zhendong i OS-final.
Vad betyder det här för svensk pingis?
– Nu kanske vi äntligen kommer fram lite mer i media, och tar bort stämpeln på att vi ska vara dåliga, säger Jon Persson med ett skratt.
– Jag hoppas det är många som sitter och tittar, avslutar han.