Egentligen kan KFUM Skellefteås F08 spela i samma åldersgrupp ytterligare en säsong, men har valt att ta ett steg uppåt.
Det har inte hänt många gånger i historien. Men när KFUM Skellefteå basket gick in i Norrbottensserien för första gången tog F08-laget chansen direkt till en serieseger.
Tidigare har laget spelat i Västerbottens serie, men med spel i damungdomsserien för flickor under 16 år kunde Skellefteklubben ta ett extra steg – och utvecklingen gick fort.
– När vi har spelat i Västerbottensserien finns det inte så många lag, så vi har nästan inte fått några matcher över huvud taget. Vi har därför längtat efter utmaningen att få vara med i Norrbottensserien, berättar tränaren Peter Brännström.
Men det blev ingen dans på rosor. Redan i första matchen för säsongen blev det förlust, och frågan väcktes om laget – som åldersmässigt kunde ha spelat i den lägre åldersklassen – tagit sig vatten över huvudet.
– Jag tog kontakt med tränaren för det laget och frågade om han trodde att vi hade anmält oss i en för svår serie. Då sa tränaren att 'nej, jag tycker att jag ser att ni kommer spela bra i den här serien'. Sedan gick vi och vann allt.
Den svåra inledningen har i efterhand kunnat kopplas till ren matchvana – förra säsongens matchtillfällen kunde räknas på en hand – och allt eftersom säsongen gick växte laget med uppgiften.
– Alla fem lag förutom oss i serien är Luleklubbar som är väldigt duktiga. De brukar fostra blivande damspelare. Därför gör det en extra stolt när ett Skelleftelag kom in och tog hem det.
För när de tretton matcherna hade spelats var både KFUM Skellefteå och Basketklubben Höken F08 på samma poäng – men Skellefteå hade bättre plusminus-statistik.
– Jag vet att pojkar födda 1977 vann Norrbottensserien som juniorer, och det kan vara något lag som jag inte vet av som har lyckats – men det är väldigt ovanligt. Våra Skelleftelag brukar verkligen få kämpa hårt. Då blir man extra glad när man får träna ett gäng tjejer som slitit hårt och jobbar hårt tillsammans och visar vilka talanger de är.
F08-laget får spela kvar i samma serie nästa säsong rent åldersmässigt. Men när seriesegern var i hamn kommer spelarna att flytta upp ett steg.
– Vi känner att vi kan kliva upp när vi vann. Det kommer att bli ett naturligt steg och en ny superbra utmaning. Som tränare är man alltid ödmjuk inför att när tjejerna kommer upp i 15-16-årsåldern finns det tyvärr en risk att de slutar, men jag och vi tränare hoppas att vi får behålla alla spelare nästa säsong också.
Innan dess väntar en helt ny utmaning. För om drygt en vecka spelas Göteborg basketball festival, norra Europas största turnering, och KFUM Skellefteå ställs mot både internationellt och tufft svenskt motstånd.
För i gruppspelet för F08 spelar Skellefteå mot det isländska laget Valur från Reykjavik och Stockholmslaget Alvik.
– Det kommer bli riktigt utmanande för våra tjejer, men det är perfekt. De älskar utmaningar, säger tränare Brännström.
Vad förväntar du dig av festivalen?
– Jag tycker att om vi får det där flytet man kan behöva i en turnering ska det kunna gå superbra, med tanke på att vi har presterat så bra under säsongen. Men den viktigaste förväntningen är att vi ska ha roligt, det är första prioritet.