I april i år blev det officiellt klart att firma Hans Wallson och Lasse Johansson lämnade en framgångsrik era i Skellefteå AIK bakom sig i utbyte mot ZSC Lions i den schweiziska högstaligan, NLA.
Och på onsdag är det dags. Då drar ligan igång – något som de båda ser fram emot.
– Det ska bli riktigt roligt. Vi känner att vi är på rätt väg i hur vi vill spela, säger Hans Wallson, som tillbringat större delen av sommaren i den vackra alpstaden.
– Jag var här nästan en månad innan laget skulle samlas. Jag var uppe i alperna en hel del och lärde mig även hitta i Zürich, fortsätter han.
Och precis som Wallson hade koll på, innan han tog jobbet som huvudtränare i det europeiska topplaget, så skulle juni, juli och augusti innebära en hel del arbete då ett nytt spelsystem skulle implementeras i ett nytt lag.
– Det har varit väldigt mycket jobb i sommar då allt är nytt och då vi börjat från grunden. Sen har laget haft en viss stil de senaste åren med två NHL-coacher som haft sitt sätt att se på hockey, säger Wallson och fortsätter:
– Och sättet som jag och Lasse vill spela på hör väl inte till vanligheterna här nere.
Kommer ert spel att påminna mycket om det i Skellefteå AIK?
– Det går aldrig att spela på exakt samma sätt eftersom spelarna i laget sätter en del av prägeln. Men i grunden handlar det om samma saker, vi vill äga mycket puck och föra spelet – och det är en detalj som är rätt ovanlig i den här ligan. Här vill man sällan ta pucken bakåt i banan och börja om. Det är betydligt vanligare i SHL.
Här om dagen blev det klart att ytterligare en AIK-profil, David Rundblad, spelar med ZSC Lions i vinter.
Hur stor del hade du och Johansson värvningen?
– Vi visste att vi kunde plocka in en sista utländsk spelare samtidigt som vi givetvis hade koll på att David var tillgänglig på marknaden och pratade en hel del om honom. Så att allt löste sig till slut är vi supernöjda med. En spelare som kommer betyda mycket för oss, särskilt offensivt och i powerplay, säger Wallson.
Arbetsro
ZSC Lions har fått en bra start på säsongen då samtliga sex matcher på försäsongen slutat med seger, varav fyra i CHL:s gruppspel.
Och resultaten har gett det nya tränarparet en viss form av arbetsro:
– Även om vi alla vet att det kommer att ta tid innan vårt spel sitter så är det alltid positivt att vinna hockeymatcher. Det underlättar samtidigt som spelarna känner att det vi håller på med fungerar.
Hur är det att ha Lasse vid din sida numera?
– Ja du, han har väldigt svårt att ställa om. Han tror fortfarande att han är GM, säger Wallson och skrattar.
– Nä, skämt åsido. Lasse har längtat efter att vara tränare och han sprudlar av energi och gör ett kanonjobb.
Johansson säger:
– Det är fantastiskt roligt måste jag säga. När energin försvann efter åtta år som sportchef/GM känns det väldigt roligt att ha fått den här möjligheten, säger Lasse, som är assisterande tränare medan Wallson bär huvudansvaret.
Hur fördelar ni arbetsuppgifterna?
– "Walle" tar hand om forwards och jag backarna. Sedan så sammanfogar vi och samarbetar däremellan på ett väldigt bra sätt då vi i stort sätt har liknande syn på hockeyn. Inte på allt men på det mesta.
Första matchen i ligan spelas som sagt på onsdag kväll, på hemmaplan mot Janne Pesonens HC Ambrì-Piotta.
Och när pucken släpps i mäktiga Hallenstadion, som tar 13 000 åskådare, kommer Lasse Johansson och Hans Wallson njuta över vad de hoppas vara ett nytt framgångsrikt kapitel i deras respektive tränarkarriärer:
– Det här är en helt ny resa för oss och något som jag känner mig inspirerad och tacksam över varje dag, avslutar Lasse Johansson.
Sättet som jag och Lasse vill spela på hör väl inte till vanligheterna här nere.