På hemmaplan. Till vardags bor Julia i Lima, Ohio, en stad av Skellefteås storlek som också har ungefär samma klimat som här. Foto: Lennart Enkvist.
Tankarna på att plugga och spela utomlands väcktes när Julia gick i tvåan på gymnasiet. Men efter att ha gjort en intresseanmälan och beställt hem material lade hon planerna på hyllan.
Gjorde en film
Så en dag ringde förmedlingsföretaget Kilroy och undrade om Julia fortfarande var intresserad. Det var hon och det blev början på en process som innehöll möten, intervjuer och en hopklippt film som visar vad Julia kan på volleybollplanen.
Bland de intresserade skolorna var det University of Northwestern Ohiosom stack ut mest.
– Jag skypade med tränaren och det kändes bra. Nästa samtal blev jag erbjuden ett stipendium, berättar Julia.
Stipendiet innebär att hon får utbildningen och boendet betalt. Nu har Julia genomfört den första terminen av totalt fyra år och det har varit en rolig, lärorik och annorlunda tid. Inte minst skiljer sig boendet från vad hon är van vid:
Delar lägenhet
– Laget bor tillsammans uppdelat på fyra lägenheter. Grannarna är andra studenter och det finns en collegeanda där alla atleter ser varandras matcher och hejar på varandra.
Serieupplägget är också speciellt, med 40 matcher under tre intensiva höstmånader.Sedan följer en vårsäsong där det förutom några turneringar mest handlar om att träna styrka och kondition.
Nivån är ungefär som i den svenska elitserien:
– Tempot är väldigt högt. Sedan är det ett annat tänk, spikers är tränade att slå hårt och mycket. Att spela smart är inte lika viktigt.
För Julia bestod hösten mest av rehabträning, då hon började säsongen med att slita av tre ledband i foten.
– Men till slut kunde jag vara med och spela lite och det var väldigt lärorikt.
Jul och nyår firar Julia hemma i Norsjö och det känns skönt. Hon hänger med i hur det går för de gamla lagkamraterna och är imponerad av Norsjös framfart i serien.
– Synd bara att den sista hemmamatchen blev inställd, jag hade tänkt se den. Men det verkar gå jättebra.
Det finns en collegeanda där alla atleter ser varandras matcher och hejar på varandra.
