Stefan Hedlund och Skellefteå AIK gör sig redo för att möta Oskarshamn på bortaplan.
Stänger man till butiken bakåt brukar det gå bra framåt, som man bruka säga. Och tabellfemma Skellefteå AIK toppar just nu mål-i-boxplay-ligan tillsammans med Luleå där bägge gjort sju stycken. Samtidigt har AIK 22 insläppta mål på 118 numerära underlägen – och de har även släppt in 711 skott i skottsektorn.
– Målmässigt har det sett bra ut på slutet. Men under några matcher har vi släppt till alldeles för mycket skott, något som vi hade ett möte om i dag där vi vill skruva på vissa saker. Sen är det naturligtvis lite flyt att vi gjort många mål. Men vi är inte helt nöjda. Långt ifrån. Vi måste fortsätta fokusera på prestationen och den har inte varit helt perfekt de sista matcherna, säger AIK-tränaren Stefan Hedlund.
Handlar det om att täcka fler skott med större hockeyrövar?
– Näej, det handlar om att vi har blivit passiva. Nyckeln i vårt boxplay är aggressivitet och att vi gjort det svårt för motståndarna att komma in i vår zon. Men vi har gjort flest mål i ligan i boxplay och det är för att vi har jagat in pucken och haft många skott, vilket också skapat frågetecken i motståndarnas bås när vi vågat anfalla. Och just det där har vi tappat lite på slutet.
Så det är för enkelt att stirra sig blind på målstatistiken om man ska utvärderar om ett boxplay är bra eller inte?
– Precis. Alla mål i boxplay är en bonus, men vi måste försvara korrekt. Sen vill jag också lyfta fram en annan sak och det är att killarna har en otrolig disciplin i att ta lite utvisningar. Ifjol var Skellefteå tredje mest tvåminutare i SHL och nu har vi dragit ner det. Det ska grabbarna ha en stor eloge för att man visar stor disciplin och hängivenhet mot sig själva och laget. Nu har vi haft en eller två utvisningar de sista två matcherna och då skapar man sig bra förutsättningar.
Annars då. Nisse Burström är fortsatt placerad som center. Saknar du honom på backsidan?
– Alltså, det är framförallt jättevärt att ha en egen svensk center som är så spelskicklig som Nisse är. Jag tycker han gjort det fantastiskt bra. Men jag är trygg med alla backarna, även Wilsby i Södertälje. Vi känns väldigt starka på backsidan och jag är aldrig orolig över vår defensiv.
Har du något annat exempel på en back som omvandlats till en bra center?
– Ja, här uppe hade man en tradition med Erik Andersson (spelade enstaka matcher som center i AIK, men sen en hel säsong som center i Björklöven). Och spelskickliga och smarta spelare brukar överhuvudtaget kunna spela på många positioner. Så att Nisse gör det bra nu förvånar mig inte. Han har fört spelet på ett bra sätt offensivt och har skapat mycket lägen framåt. Så det är vi jättenöjda med.