Tommy Samuelsson.
För många kommer säkert ihåg när Tommy Samuelsson 2006 plockade upp Skellefteå AIK i det som kallades elitserien efter 16 år i allsvensk exil.
Men direkt säsongen var färdigspelad valde han att gå tillbaka till Färjestad.
– Det är det svåraste beslut jag tagit. Jag hade ett fantastiskt år i Skellefteå. Det var genuina människor både i föreningen och i stan. Jag kände mig välkommen från första stund
– När jag satte mig på flyget till Karlstad och hade städat ur mina grejer var det ett avsked som verkligen kändes sorgligt.
Tommy tillägger sedan:
– Men jag ångrar inte någonting jag gjort. Det var en tid för något annat och du måste våga ta de beslut som du känner är rätt.
Genuint kunnande
Däremot var det ingen tvekan nu när Tommy Samuelsson fick en förfrågan från AIK.
– Det kändes verkligen jättekul att de var intresserade. Att de tyckte att jag passade in i organisationen med deras ledare och deras ledarstil.
– För det finns ett genuint kunnande i klubben. Jag är väldigt imponerad av vad Stefan, Bert, Krister och Micke åstadkommit under de senaste åren.
Tommy syftar förstås på coacherna Bert Robertsson och Stefan Klockare, målvaktstränaren Krister Holm och mattisen Micke Lundström.
– När jag var i Skellefteå 2005-2006 kom Krister Holm in som målvaktstränare. På halvtid om jag minns rätt. Micke var också där, jag tror att han kom till AIK året före mig. Jag har sms:at med Micke genom åren så det är den som jag haft mest kontakt med.
Några fler du har behållit kontakten med?
– Pea Israelsson har jag alltid hejat på när vi träffats. Och i honom har du också en anledning till att Skellefteå haft en sådan kontinuitet genom åren.
Två tränare
För naturligtvis är det så att Skellefteås framgångar inte gått obemärkt förbi.
– Det klubben har gjort under de här tolv åren har varit fantastiskt. Jag återkommer till det igen. Det har varit så genuint arbete i hela föreningen. Och det gäller allt.
När Tommy plockade upp AIK i högsta serien var de bara två tränare.
– Det var Mats Lindgren och jag som skötte det mesta. Nu handlar det om så mycket annat. Saker som tar tid och behövs för att utveckla ishockeyn. Ta bara alla videogenomgångar av matcher. Det fanns knappt på den tiden.
Vad är skillnaden mellan hockeyn nu och för tolv år sedan?
– Oj, svår fråga. Sporten utvecklas hela tiden. Det gäller både taktik och träning. Sedan är förstås spelarna både starkare och snabbare. Och den största förändringen är kanske på målvaktssidan med alla stora skydd.
– Ishockey handlar trots allt om att göra mål samtidigt som du spelar en bra defensiv. Och jag hoppas att jag med min erfarenhet kan vara behjälplig i det arbetet.
Fört samtal
Tommy Samuelsson blev officiellt klar för AIK onsdag vid lunch.
Men visst har det varit klart en längre tid?
– Ha, ha, inget är klart förrän det är officiellt. Men visst har vi fört samtal under en länge tid det ska jag inte neka till.
Så du har följt AIK under slutspelet?
– Varenda match. De gjorde det bra fram till finalen då Växjö gjorde det ännu bättre. Men jag kan tänka mig att det påverkade att Skellefteå hade en så tuff väg fram till finalen medan Växjö vann med 4–1 och 4–0.
Skellefteå förlorar en del spelare vad säger du om det?
– Det är så här hockeyn är numera. Du får räkna med 6-8 spelare försvinner varje år. Det handlar om hur de positioneras i laget men också pengar förstås.
– Samtidigt tycker jag att Skellefteå ska vara stolta över att de producerat så många spelare till NHL och KHL. För även om det är tungt att förlora dem så är det samtidigt ett kvitto på att du gjort något bra.
Intervjun görs för övrigt på telefon. Tommy har fortfarande inte flyttat till Skellefteå.
– I helgen åker jag på ett tränarsymposium i samband med VM i Danmark. Bert och Stefan kommer också dit så vi lär sitta ner någon timme och snacka.
Känner jag Bert rätt blir det mer än en timme …?
– Ha, ha, det kan du säkert ha rätt i.
Se också: Savonen om valet av Samuelsson: