Oskar Sundqvist har en stor roll i St Louis Blues efter att ha fått sitt genombrott den här säsongen. Nu väntar Stanley cup mot Pär Lindholms Winnipeg.
Starten på årets säsong blev tuff för St Louis Blues, som missade Stanley cup-slutspelet förra säsongen. Men den här säsongen kom vändningen – och den kom rejält. Oskar Sundqvist var en av spelarna som fick en stor roll.
– Det har fungerat väldigt bra. Jag har fått stort förtroende. Sedan fick jag göra några mål i början och det betydde mycket för självförtroendet.
Mål– och poängmässigt har Sundqvist gjort sin klart bästa säsong. Han noterades för 31 poäng på 74 matcher, trots en ganska utpräglat defensiv roll.
– Det har lossnat. Vi har också fått det att stämma väldigt bra i gruppen. Det har betytt mycket.
Fjärde säsongen
Sundqvist är inne på sin fjärde säsong i världens bästa liga och har nu på allvar etablerat sig och fått en riktigt tydlig roll. Han inledde karriären i NHL i Pittsburgh där han fick vara med om att vinna Stanley cup.
Förra säsongen kom han till St Louis Blues, men han spelade bara drygt hälften av alla NHL-matcher ifjol.
Genombrottet har varit tydligt och även för Blues har det varit en väldigt bra säsong.
– Det var många nya spelare och det tog ett tag för alla att hitta sina roller. Nu har alla gjort det och vi har hittat en väldigt jämn nivå, där vi är otroligt bra defensivt.
Möter Lindholm
Det blev en oerhört tät serie, där det till slut skiljde en poäng mellan första och tredjeplatsen i den västra serien. St Louis blev trea efter Winnipeg och Nashville.
Det innebär att St Louis får möta Winnipeg i åttondelsfinalen, laget dit Pär Lindholm blev tradad och en av förhandsfavoriterna.
– Det är ett bra lag, men vi ser verkligen fram emot att spela mot dem. Vi har hittat en väldigt bra nivå och vi trivs bra med att slå ur underläge.
Sundkvist är noterad för två matcher i Stanley cup-sammanhang tidigare och under onsdagsnatten blir det första gången på allvar som han får vara med.
– Det ska bli fantastiskt. Jag är inställd på att det kommer att bli en lång serie direkt.
Har du någon uppfattning över hur stor skillnad det är mellan serie och slutspel?
– Allt blir mycket tightare. Sedan kommer nivån att stiga för varje nivå. Det är det som är så häftigt. Vi kommer att fullfölja allt och de kommer att fullfölja allt.