Målskytt. Sundqvists första NHL-mål kom i boxplay mot New York Islanders. Foto: Julie Jacobson.
Mats Sundin, Henrik Lundqvist, bröderna Sedin, Erik Karlsson, Mikael Renberg. Listan kan göras lång på dåvarande och nuvarande svenska NHL-stjärnor som, åtminstone hittills, inte fått vinna Stanley Cup.
För den tidigare AIK-spelaren Oskar Sundqvist blev drömmen verklighet redan i debutsäsongen med Pittsburgh Penguins. En skada på lagets stjärna Evgeni Malkin öppnade dörren för 22-åringen som landade på 18 grundspelsmatcher och två slutspelsmatcher. Nu diskuteras också om Sundqvist ska få mästarbucklan hem till sig och en Stanley Cup-ring på fingret.
Har du landat efter allt som hänt den här säsongen?
– Jag tror att om jag skulle sätta mig ned och fundera på allt som man fick vara med om skulle det komma som en chock i stort sett, säger Oskar Sundqvist.
Att komma över till Nordamerika, spela i AHL och NHL, har givetvis medfört stora förändringar för Sundqvist, men även utanför isen har det varit en omställning.
– Jag kommer ihåg första gången jag och Klara (flickvännen) skulle handla mat. Jag tror vi gick runt i affären i tre timmar innan vi hittade det vi skulle ha. De har lite andra varor där borta än här hemma, säger Sundqvist.
Sitter bredvid Crosby
Även i omklädningsrummet är det en hel del skillnader. Framför allt på grund av Oskar Sundqvists plats.
Den tidigare Skellefteåforwarden sitter nämligen precis bredvid världsstjärnan Sidney Crosby och det har både sina fördelar och nackdelar.
– Det tar minst 20 minuter efter varje träning och varje match innan jag kan sätta mig på min plats för att det är så sjukt mycket journalister vid honom. Jag brukar försöka vara kvar på isen så länge som möjligt för att slippa stå och vänta, säger Sundqvist.
Pressar kroppen
När Norran träffar den tidigare AIK-spelaren är han tillbaka i Skellefteå. Däremot är det inte i huvudsak i Skellefteå som sommarträningen sker. Sundqvist har nämligen valt att ta hjälp av Robert Nilsson i Umeå där han får träna tillsammans med det alpina landslaget.
– Jag gav honom (Robert Nilsson) ganska fritt och så här långt är det ett helt nytt upplägg. Vi har inte så mycket tid som vi hade velat, så vi försöker pressa kroppen på max varje träning så att jag får den effekt jag vill ha. Han är väldigt kunnig och bra på kroppen, men när han drar i gång sitt idrottsspråk förstår jag knappt ett ord av vad han säger (skratt), säger Sundqvist.
Redan i början av augusti återvänder Oskar Sundqvist till Pittsburgh för de första träningskamperna. Målet – ta en ordinarie plats i NHL-laget.
– Jag vet att de var nöjda med mig när jag var upp i NHL, men det är många spelare slåss om samma jobb. Jag ska försöka förbereda mig så gott som möjligt och vara bättre än de jag konkurrerar mot. Jag tror det kan finnas en chans att ta en plats redan från start nästa säsong, säger Oskar Sundqvist.
När han drar i gång sitt idrottsspråk förstår jag knappt ett ord av vad han säger.
Hemmaplan. Oskar Sundqvist är tillbaka i Skellefteå, men snart bär resväskan över Atlanten igen. Foto: Adam Andersson.